Ожидание. Ожидание. Ожидание. Солнце взошло на западе. Градины размером с футбольные мячи колотили по тротуарам с безоблачного неба. Собаки мяукали, кошки лаяли. Политические журналисты, расположившиеся у Даунинг-стрит, были в безумном исступлении. Политический редактор BBC Крис Мейсон бежал по Уайтхоллу, приставая к незнакомцам с вопросом, не собираются ли они уйти в отставку. Если не сейчас, то когда? Бет Ригби из Sky News в прямом эфире набросилась на Роберта Пестона из ITV, настаивая, что тот выдвигает свою кандидатуру на пост лидера. Это был такой день.

Четверг должен был стать днём драмы. Когда всё должно было достичь апогея. Это было написано не только на звёздах, но и заранее слито сторонниками Уэса Стритинга. В этот день он должен был выступить против премьер-министра. У него были необходимые 81 депутат-лейборист. Всё было готово. Найджел Фарадж даже отложил речь в Сандерленде. Никогда не прерывай врагов, когда они выставляют себя дураками. Хотя Найджел, возможно, хотел избежать вопросов о подарке в 5 миллионов фунтов от криптомиллиардера из Таиланда. Кстати, ему вряд ли понравилось, что выяснилось: он купил дом за 1,4 миллиона фунтов примерно в то же время, который теперь сдаёт. Впрочем, я уверен, что на нём замок Chubb, так что с безопасностью Найджела всё в порядке.

Только вот всё утро почти ничего не происходило. Все, кроме Кейра, считали, что Кейр должен уйти, но никто не имел понятия, как это сделать. Почти как будто лейбористы задались целью разозлить всю страну. Приостановив работу правительства на целую неделю, подготовив избирателей к неизбежности смены премьер-министра, они вдруг поняли, что никто не прописал развязку. Финальный акт отсутствовал. Протагонисты размахивали ножами, залитые кровью, и пытались выдать себя за невинных прохожих.

Тем не менее, мы узнали, что у HMRC есть чувство юмора. Слишком часто налоговая получает плохую репутацию, но сегодня утром Анджела Рэйнер сообщила, что налоговый спор по её квартире в Хоув магическим образом разрешился. Она заплатила 40 000 фунтов, которые была должна — Эндж была очень занята на вечерних выступлениях, готовясь к этому моменту — и HMRC выдала ей чистую справку. Ни штрафа, ни порицания. Просто такая ошибка, которую мог допустить каждый. Хотя до сих пор неясно, почему она решила просто заплатить то, что хотела, вместо того чтобы получить надлежащую консультацию. Может быть, это деталь для маленьких людей.

Итак, новость пришла как раз вовремя, чтобы Эндж сыграла свою роль в борьбе за лидерство. Она была, мягко говоря, застенчива в интервью Guardian. Впервые за несколько недель моргая на свету. Она не осмеливается выдвигать свою кандидатуру, сказала она, включив внутреннюю принцессу Диану. Но если кто-то сделает это от её имени, то она, возможно, передумает. Одни рождаются великими. Другие достигают величия. Третьим величие навязывается. Кейру нужно очень тщательно обдумать свою позицию, добавила она. Так тщательно, чтобы он ушёл в отставку. А если Энди Бернэм будет занят, она может выступить. В данных обстоятельствах Эндж звучала как образец лояльности. Работа сделана.

Затем Вестминстер погрузился в лимб. В свою собственную метасферу. Все бродили, уверенные, что они не в том месте и не в то время, и что где-то должно что-то происходить. Но ничего не происходило. Всё остановилось. Министры ставили телефоны на беззвучный и смотрели новостные каналы. Некоторые ожидали увидеть кадры, где они сами смотрят телевизор. Так некоторые из них узнают, что ещё живы. На наносекунду некоторые даже восприняли всерьёз возможную попытку захвата власти младшим министром Элом Карнсом, который был депутатом менее двух лет. Затем они покачали головами. Они не были настолько отчаянными. Пока нет.

Ближе к полудню: заявление от Уэса. Но не то, которого все ждали. Комментарий по последним данным NHS. Уэс хотел, чтобы все знали, что Уэс...