Așteptare. Așteptare. Așteptare. Soarele a răsărit la vest. Pietre de grindină cât mingile de fotbal au bătut trotuarele din ceruri fără nori. Câinii au mieunat și pisicile au lătrat. Jurnaliștii politici poziționați în fața Downing Street erau într-o frenezie a nebuniei. Editorul politic al BBC, Chris Mason, a alergat pe Whitehall, abordând străini, cerând să știe dacă vor demisiona. Dacă nu acum, atunci când? Beth Rigby de la Sky News l-a confruntat pe Robert Peston de la ITV în direct, insistând că lansează o provocare la conducere. A fost genul ăla de zi.

Joi trebuia să fie o zi de dramă. Când totul ajunge la capăt. Nu fusese scris doar în stele, ci fusese pre-anunțat de susținătorii lui Wes Streeting. Aceasta ar fi ziua în care el face mișcarea împotriva premierului. Avea cei 81 de deputați laburiști necesari în spate. Totul era la locul lui. Nigel Farage chiar amânase un discurs în Sunderland. Nu-ți întrerupe niciodată dușmanii când se fac de râs. Deși Nige ar fi vrut poate să evite întrebările despre cadoul de 5 milioane de lire de la un cripto-miliardar din Thailanda. Acum că mă gândesc, nu ar fi fost prea încântat că a ieșit la iveală că a cumpărat o casă de 1,4 milioane de lire cam în aceeași perioadă, pe care acum o închiriază. Totuși, sunt sigur că are un lacăt Chubb, deci nicio problemă cu securitatea lui Nige.

Doar că, pentru toată dimineața, aproape nimic nu s-a întâmplat. Toți, în afară de Keir, păreau să creadă că Keir trebuie să plece, dar nimeni nu părea să aibă habar cum să facă asta. Aproape ca și cum laburiștii și-ar fi propus să enerveze toată țara. După ce au pus guvernul în așteptare pentru o săptămână întreagă, după ce au pregătit alegătorii pentru inevitabilitatea schimbării premierului, și-au dat seama brusc că nimeni nu a scris deznodământul. Actul final lipsea. Protagoniștii învârteau cuțite, scăldați în sânge și încercând să se dea drept spectatori nevinovați.

Totuși, am aflat că HMRC are simțul umorului. Prea des fisc are o reputație proastă, dar dis-de-dimineață Angela Rayner a dezvăluit că disputa fiscală legată de apartamentul ei din Hove s-a rezolvat magic. Plătise cei 40.000 de lire pe care îi datora – Ange a fost foarte ocupată pe circuitul de discursuri după cină în pregătirea acestui moment – și HMRC i-a dat un certificat de sănătate curat. Nicio amendă, nicio mustrare. Exact genul de greșeală pe care oricine ar fi putut-o face. Deși încă nu este clar de ce a ales să plătească doar cât a vrut, în loc să ceară sfatul potrivit. Poate că ăsta e un detaliu pentru oamenii mici.

Așadar, vestea a sosit la fix pentru ca Ange să-și joace rolul în cursa pentru conducere. Nu era deloc sfioasă în interviul cu Guardian. Clipind în lumina zilei pentru prima dată în săptămâni. Nu îndrăznea să-și înainteze numele, a spus ea, canalizându-și Prințesa Di interioară. Dar dacă cineva ar face-o în numele ei, atunci s-ar putea gândi din nou. Unii se nasc mari. Unii ajung la măreție. Alții au măreția aruncată asupra lor. Keir trebuia să se gândească foarte atent la poziția sa, a adăugat ea. Atât de atent încât să demisioneze. Și apoi, dacă Andy Burnham ar fi ocupat, ea ar putea face un pas în față. În aceste circumstanțe, Ange suna ca un paragon al loialității. Misiune îndeplinită.

Apoi Westminster a căzut în limbo. Propria sa metasferă. Toată lumea rătăcind, sigură că este în locul greșit la momentul greșit și că trebuie să se întâmple ceva undeva. Dar nu era nimic. Totul s-a oprit. Miniștrii și-au pus telefoanele pe silențios și s-au uitat la canalele de știri continue. Unii se așteptau pe jumătate să vadă imagini cu ei înșiși uitându-se la televizor. Așa știu unii dintre ei că sunt încă în viață. Pentru o nanosecundă, unii chiar au luat în serios o posibilă provocare la conducere din partea ministrului junior Al Carns, care este deputat de mai puțin de doi ani. Apoi și-au clătinat capul. Nu erau încă atât de disperați.

În mijlocul dimineții: o declarație de la Wes. Deși nu cea pe care o așteptam cu toții. Un comentariu la cele mai recente cifre ale NHS. Wes voia să știe toată lumea că Wes...