В палатке в палаточном лагере бездомных возле пляжа Вагга на реке Меррамбиджи в региональном Новом Южном Уэльсе найден мертвый младенец, что вызвало очередные призывы решить проблему бездомности — те самые, с которыми все согласны, пока не приходит время что-то делать.

Полиция прибыла в субботу и обнаружила 37-летнюю женщину с двумя младенцами, один из которых был мертв. Выжившего ребенка и мать доставили в больницу, где младенец оставался в критическом состоянии по состоянию на понедельник. Власти, в мрачно знакомой манере, заявили, что «нет подозрительных обстоятельств», в то время как местные СМИ сообщили, что женщина недавно родила.

Местный советник Ричард Фоли назвал смерть трагедией и отметил, что жилищный кризис «вышел из-под контроля» — диагноз, который звучит как утверждение, что вода мокрая. «У нас теперь смерть маленького ребенка, новорожденного, в палатке», — сказал он. «Новорожденный ребенок мертв, а другой — в тяжелом состоянии. Мать доставили в больницу в выходные, что просто неприемлемо».

Фоли сказал, что лагерь на реке с каждым годом становится все больше, поскольку в Вагга-Вагга значительно выросло число людей, спящих на улице. В 2024 году в местном докладе совета указывалось, что в районе насчитывается 257 бездомных — на 71% больше, чем восемь лет назад. «Давайте посмотрим правде в глаза: мы видим такое во всех городах, — сказал Фоли. — Но здесь их число растет. А доступность аренды в этом городе — это уже не кризис, это чрезвычайная ситуация».

Уровень вакантности аренды в Риверине достиг рекордно низкого уровня в 0,6% в январе 2025 года, по данным PRD Real Estate — показатель, который делает поиск жилья похожим на соревновательный вид спорта, в котором никто не хочет участвовать.

Фоли работает над новым отчетом о количестве бездомных в регионе и призвал правительство штата «активизироваться и начать что-то делать». Он отметил нехватку государственного жилья в районе, добавив, что, хотя правительство штата обещало построить больше социального жилья, эти дома лишь заменят существующий фонд. «Нужно провести черту. Люди устали от политического класса, который совершенно оторван от реальности».

Ожидается комментарий от министра по делам бездомных Нового Южного Уэльса Роуз Джексон, у которой, вероятно, много дел, хотя что именно входит в ее обязанности, остается неясным.