Un bebeluș a fost găsit mort într-un cort la o tabără de persoane fără adăpost lângă plaja Wagga, pe râul Murrumbidgee, în New South Wales rural, provocând genul de apeluri reînnoite pentru a aborda problema persoanelor fără adăpost asupra cărora toată lumea este de acord până când vine momentul să facă ceva în privința asta.

Poliția a sosit sâmbătă și a găsit o femeie de 37 de ani cu doi sugari, dintre care unul era decedat. Bebelușul supraviețuitor și mama au fost duși la spital, unde sugarul a rămas în stare critică până luni după-amiază. Autoritățile, într-un refren sumbru de familiar, au spus că „nu există circumstanțe suspecte”, în timp ce mass-media locală a raportat că femeia născuse recent.

Consilierul local Richard Foley a numit moartea o tragedie și a menționat că criza locuințelor a scăpat de sub control – o diagnoză care pare să spună că apa este udă. „Am avut acum moartea unui bebeluș mic, un nou-născut, într-un cort”, a spus el. „Un copil nou-născut este decedat, iar altul este în stare gravă. Mama a fost escortată la spital în weekend, ceea ce este inacceptabil.”

Foley a spus că tabăra de pe malul râului a crescut în fiecare an, pe măsură ce Wagga Wagga a înregistrat o creștere substanțială a numărului de persoane care dorm pe străzi. În 2024, un document al consiliului local indica 257 de persoane fără adăpost în zonă – o creștere de 71% față de acum opt ani. „Să recunoaștem, am văzut acest tip de lucruri în toate orașele”, a spus Foley. „Dar numărul crește aici. Iar disponibilitatea chiriilor în acest oraș este dincolo de criză. Este o urgență.”

Rata de neocupare a chiriilor în Riverina a atins un minim record de 0,6% în ianuarie 2025, potrivit PRD Real Estate – o cifră care face ca găsirea unui loc de locuit să pară un sport competitiv pe care nimeni nu vrea să-l joace.

Foley lucrează la un nou raport privind numărul de persoane care dorm pe străzi în regiune și a cerut guvernului de stat să „intervină și să înceapă să facă ceva”. El a menționat lipsa de locuințe publice în zonă, adăugând că, deși guvernul de stat a promis să construiască mai multe locuințe sociale, acestea vor înlocui doar stocul existent. „Trebuie trasată o linie în nisip. Oamenii s-au săturat de clasa politică, care este complet deconectată.”

Se așteaptă comentarii de la ministrul pentru persoane fără adăpost din NSW, Rose Jackson, care probabil are multe pe cap, deși ce anume conține acest „mult” rămâne neclar.