Un bebé ha sido encontrado muerto en una carpa en un campamento de personas sin hogar cerca de la playa de Wagga, a orillas del río Murrumbidgee, en la región de Nueva Gales del Sur, provocando el tipo de renovados llamados a abordar la falta de vivienda en los que todos están de acuerdo hasta que llega el momento de hacer algo al respecto.
La policía llegó el sábado y encontró a una mujer de 37 años con dos bebés, uno de los cuales había fallecido. El bebé sobreviviente y la madre fueron llevados al hospital, donde el infante permanecía en estado crítico hasta el lunes por la tarde. Las autoridades, en un lúgubre estribillo familiar, dijeron que "no había circunstancias sospechosas", mientras que los medios locales informaron que la mujer había dado a luz recientemente.
El concejal local Richard Foley calificó la muerte como una tragedia y señaló que la crisis de vivienda se había "salido de control", un diagnóstico que parece tan obvio como decir que el agua moja. "Ahora hemos tenido la muerte de un bebé pequeño, un recién nacido, en una carpa", dijo. "Un niño recién nacido ha muerto, y otro está en estado grave. La madre fue llevada al hospital el fin de semana, lo cual es simplemente inaceptable".
Foley dijo que el campamento junto al río había crecido cada año, ya que Wagga Wagga experimentó un aumento sustancial de personas durmiendo a la intemperie. En 2024, un documento del consejo local indicó que había 257 personas sin hogar en el área, un aumento del 71% respecto a ocho años antes. "Seamos sinceros, hemos visto este tipo de cosas en todas las ciudades", dijo Foley. "Pero aquí está creciendo en número. Y la disponibilidad de alquileres en esta ciudad está más allá de una crisis. Esto es una emergencia".
La tasa de desocupación de alquileres en Riverina alcanzó un mínimo histórico del 0,6% en enero de 2025, según PRD Real Estate, una cifra que hace que encontrar un lugar para vivir parezca un deporte de competición que nadie quiere jugar.
Foley está trabajando en un nuevo informe sobre cuántas personas duermen a la intemperie en la región y pidió al gobierno estatal que "dé un paso al frente y empiece a hacer algo". Señaló la falta de viviendas públicas en el área, añadiendo que, aunque el gobierno estatal había prometido construir más viviendas sociales, esas viviendas solo reemplazarían el stock existente. "Se tiene que trazar una línea en la arena. La gente está harta de la clase política, que está totalmente desconectada".
Se buscaba comentarios de la ministra de personas sin hogar de Nueva Gales del Sur, Rose Jackson, quien presumiblemente tiene mucho en su plato, aunque lo que contiene exactamente ese plato sigue sin estar claro.