Un bébé a été retrouvé mort dans une tente dans un campement de sans-abri près de la plage de Wagga, sur la rivière Murrumbidgee, en Nouvelle-Galles du Sud, suscitant le genre d'appels renouvelés à lutter contre le sans-abrisme sur lesquels tout le monde s'accorde... jusqu'à ce qu'il soit temps de passer à l'action.
La police est arrivée samedi et a trouvé une femme de 37 ans avec deux nourrissons, dont l'un était décédé. Le bébé survivant et la mère ont été transportés à l'hôpital, où le nourrisson restait dans un état critique lundi après-midi. Les autorités, dans un refrain sinistrement familier, ont déclaré qu'il n'y avait « aucune circonstance suspecte », tandis que les médias locaux rapportaient que la femme avait récemment accouché.
Le conseiller municipal Richard Foley a qualifié cette mort de tragédie et a noté que la crise du logement était devenue « hors de contrôle » – un diagnostic qui donne l'impression de dire que l'eau est mouillée. « Nous avons maintenant la mort d'un jeune bébé, un nouveau-né, dans une tente », a-t-il déclaré. « Un nouveau-né est décédé, et un autre est dans un état grave. La mère a été escortée à l'hôpital ce week-end, ce qui est tout simplement inacceptable. »
Foley a déclaré que le campement au bord de la rivière s'agrandissait chaque année, alors que Wagga Wagga connaissait une augmentation substantielle du nombre de personnes dormant à la rue. En 2024, un document du conseil municipal indiquait qu'il y avait 257 sans-abri dans la région – une augmentation de 71 % par rapport à huit ans plus tôt. « Avouons-le, nous avons vu ce genre de choses dans toutes les villes », a déclaré Foley. « Mais cela augmente en nombre ici. Et la disponibilité des locations dans cette ville dépasse la crise. C'est une urgence. »
Le taux d'inoccupation locative dans la Riverina a atteint un niveau record de 0,6 % en janvier 2025, selon PRD Real Estate – un chiffre qui donne l'impression que trouver un logement est un sport de compétition auquel personne ne veut jouer.
Foley travaille sur un nouveau rapport sur le nombre de sans-abri dans la région et a appelé le gouvernement de l'État à « intervenir et commencer à faire quelque chose ». Il a noté un manque de logements sociaux dans la région, ajoutant que bien que le gouvernement de l'État ait promis de construire davantage de logements sociaux, ceux-ci ne feraient que remplacer les logements existants. « Une ligne rouge doit être tracée. Les gens en ont assez de la classe politique, qui est totalement déconnectée. »
Des commentaires étaient attendus de la part de la ministre du sans-abrisme de Nouvelle-Galles du Sud, Rose Jackson, qui a probablement beaucoup à faire, même si ce que contient exactement son assiette reste flou.