После 14 долгих лет на Марсе можно было бы подумать, что Curiosity уже всё повидал. Но нет — на этой неделе марсоход наткнулся на нечто действительно новое: широкие неглубокие ямы, усеивающие коренную породу. Не обычные ямы, остающиеся после выветривания конкреций или гальки — это старая новость. Эти были шире, мельче и вызывающе лишены объектов, которые, предположительно, их создали. Естественно, научная команда пришла в восторг, наводя MAHLI и Mastcam на загадочные дыры в отчаянной попытке выяснить, какая каменная драма оставила эти пустоты.

Тем временем «типичная» коренная порода была чем угодно, но не скучной. Mastcam и ChemCam изучали слоистые породы, которые меняют текстуру и структуру на коротких вертикальных расстояниях — возможно, свидетельство того, что условия осадконакопления менялись быстрее, чем перепады настроения у подростка. ChemCam, MAHLI и APXS также исследовали серые, шероховатые, устойчивые слои, которые явно не соответствовали вмещающей породе, намекая на некую химическую экзотику. И поскольку Curiosity не может устоять перед блестящим камешком, ChemCam поджарил один из серых плавающих камней, разбросанных вокруг, надеясь узнать, откуда эти маленькие путешественники пришли.

Вдалеке батт «Кордильера» получил папарацци-обработку в виде полной мозаики Mastcam, в то время как ChemCam приблизился к определённым горизонтам. Батты «Толуака» и «Потоси», расположенные южнее вниз по «Валье-Гранде», также были в списке: ChemCam проверял наличие косой слоистости и изучал тёмный материал, покрывающий Потоси.

И поскольку Марс никогда не даёт расслабиться, группа по наукам об окружающей среде продолжала следить за потенциальной региональной пылевой бурей с более высокой, чем обычно, частотой измерений REMS, Mastcam и Navcam. К концу недели буря, казалось, затухала — потому что даже марсианские пылевые бури не могут поддерживать драму.

Всё это было достигнуто, несмотря на потерю одного планируемого дня из-за потерянного канала связи. Потому что что за марсианская миссия без небольшого сбоя связи, чтобы было интереснее?