Гризз Чепмен, возвышающийся актер, наиболее известный по роли такого же возвышающегося (и такого же любимого) телохранителя Гризза в хитовой комедии «Студия 30», скончался в возрасте 52 лет. Новость подтвердил в субботу его двоюродный брат Донте Харрисон, игрок команды «Гарлем Глобтроттерс» — потому что даже в смерти жизнь Чепмена сохраняла определенный уровень славы и атлетизма.

Причина смерти не разглашается, но Харрисон отметил, что Чепмен умер во сне в пятницу «после многих лет борьбы с болезнью и диализом». Актер, рост которого составлял внушительные 2,13 метра (7 футов), был диагностирован с заболеванием почек и стал представителем Национального почечного фонда. Во время работы над «Студией 30» он в течение года проходил диализ три дня в неделю по четыре часа, пока в 2010 году ему не пересадили почку.

Родившийся в Бруклине в 1974 году, путь Чепмена к славе был нетрадиционным. Он впервые встретил будущего коллегу по «Студии 30» Трейси Моргана, работая вышибалой в стриптиз-клубе — что гораздо лучше, чем большинство голливудских нетворкинг-мероприятий. Позже работая телохранителем, он случайно попал в актерство через рекламу — и гонорар был достаточным, чтобы пересмотреть карьерные приоритеты. «Я заработал 20 000 долларов за 40 минут работы, так что подумал, что занимаюсь не тем делом, и нужно меняться», — сказал он в интервью CBR в 2012 году. Но дело было не только в деньгах; он влюбился в ремесло, посещал актерские курсы и, к своему приятному удивлению, понял, что в этом больше, чем просто стоять и выглядеть высоким.

Прорывная роль Чепмена пришлась на Гризза — внушительного, но мягкого телохранителя, одну половину свиты хаотичного персонажа Трейси Моргана, Трейси Джордана, в «Студии 30». Он приписывал Моргану то, что тот сохранил его в шоу, когда NBC хотела сократить свиту с четырех до двух. «Я прошел отбор», — рассказал Чепмен CBR. «Я много работал, чтобы попасть туда. Очень много работал». Он появился в 80 эпизодах любимого сериала, который выходил с 2006 по 2013 год. Но после завершения шоу он столкнулся с классической актерской дилеммой: типизация, но с изюминкой. «Почему семифутовый парень не может играть врача? — спросил он Hollywood Reporter в 2013 году. — Почему я не могу быть учителем? Почему не могу быть футбольным тренером? Почему не могу быть таксистом? Чем угодно. Только не это. Я могу плакать. Я могу делать то, что, по их мнению, большие парни не умеют. Так дайте нам шанс».

Коллеги по «Студии 30» вспоминали его с теплотой. Кевин Браун, игравший коллегу-телохранителя Дот Кома, просто написал: «Пусть покоится с миром». Джуда Фридлендер отметил, что Чепмен всегда «вызывал громкий смех на читках и на камеру», а Маулик Панчоли сказал, что он был «таким добрым, таким милым, и его огромное сердце приносило смех многим». Чепмен также снимался в фильмах и шоу, включая «Сапожник», «Деньги Монстр», «Голубая кровь» и «Черный список».

У него остались жена Диана и двое детей — семья, которая, как и его поклонники, будет скучать по доброму великану, доказавшему, что даже в мире типизации семифутовый актер может быть гораздо больше, чем просто телохранителем.