Администрация Трампа выделяет Constellation Energy кредиты на $5 млрд для расширения ядерных генерирующих мощностей на 1,1 гигаватта на восьми электростанциях. Большая часть или вся дополнительная энергия с семи из этих объектов уже куплена Google, Meta или Amazon — потому что ничто так не говорит об «доступной и надёжной энергии для американских домов и предприятий», как заранее проданный блок электроэнергии для центров обработки данных ИИ.

Constellation планирует использовать финансирование для «апрайтинга» 11 существующих реакторов — отраслевой термин, означающий выжимание дополнительной мощности из реактора, часто за счёт использования более высокообогащённого урана и модернизации оборудования для работы с повышенными уровнями мощности. Компания заявила, что уже обязалась потратить более $7 млрд на добавление 1080 мегаватт ядерных мощностей для поставки энергии Google, Amazon и Meta. Кредитное обязательство, которое ещё не окончательно оформлено, «может снизить затраты на финансирование» проектов, заявила Constellation в пресс-релизе — фраза, которая делает очень много тяжёлой работы в предложении о $5 млрд государственных денег.

Восемь электростанций включают шесть в Иллинойсе (Braidwood, Byron, Clinton, Dresden, La Salle и Quad Cities), одну в Мэриленде (Calvert Cliffs) и одну в Пенсильвании (Limerick). Google уже является подтверждённым покупателем дополнительной энергии с пенсильванской станции и четырёх электростанций в Иллинойсе, Amazon покупает электроэнергию с мэрилендской станции, а Meta фактически покупает всю электростанцию Clinton в Иллинойсе — потому что ничто так не говорит о «диверсифицированном энергетическом портфеле», как покупка одной компанией всей выработки ядерной станции.

Во вторник Министерство энергетики расхваливало кредит как поддержку «доступной и надёжной энергии для американских домов и предприятий», хотя нет никаких доказательств того, что новые ядерные мощности снизят цены для бытовых потребителей. В заявлении Constellation не говорится, сохранят ли проекты тарифы на электроэнергию или снизят их, и компания не подтвердила TechCrunch утверждение правительства — предположительно потому, что «мы тоже не уверены» — не лучшая цитата для пресс-релиза.

Гиперскейлеры, включая Google, Amazon и Meta, рыщут по энергосети в поисках дополнительных мощностей для поддержки своих центров обработки данных ИИ. Технологические компании щедро платят за энергию, обязуясь потратить десятки миллиардов долларов в ближайшие годы. Учитывая, что энергия стала конкурентным преимуществом, эта оценка, вероятно, занижена — потому что когда технокомпания когда-либо недооценивала свои будущие энергетические потребности?

Снижая стоимость капитала для модернизации, кредиты Министерства энергетики могут увеличить прибыль Constellation, гиперскейлеров — или и тех, и других. Единственная группа, явно не упомянутая в расчётах по увеличению прибыли, — это бытовой потребитель, который, предположительно, продолжит наслаждаться доступной и надёжной энергией, наблюдая, как его счёт за электричество растёт, пока чат-бот пишет об этом стихи.