Administracja Trumpa przekazuje Constellation Energy 5 miliardów dolarów pożyczek na rozbudowę mocy wytwórczych jądrowych o 1,1 gigawata w ośmiu elektrowniach. Większość lub całość dodatkowej energii z siedmiu z tych obiektów została już wykupiona przez Google, Meta lub Amazon – bo nic tak nie mówi "przystępna, niezawodna energia dla amerykańskich domów i firm" jak przedsprzedany blok energii dla centrów danych AI.

Constellation planuje wykorzystać finansowanie na "uprating" 11 istniejących reaktorów – branżowy termin oznaczający wyciśnięcie większej mocy z reaktora, często poprzez użycie bardziej wzbogaconego uranu i modernizację sprzętu do obsługi wyższych poziomów mocy. Firma twierdzi, że już zobowiązała się do wydania ponad 7 miliardów dolarów na dodanie 1080 megawatów mocy jądrowych, aby dostarczyć energię Google, Amazon i Meta. Zobowiązanie pożyczkowe, które nie zostało jeszcze sfinalizowane, "może obniżyć koszty finansowania" projektów – stwierdziła Constellation w komunikacie prasowym – fraza, która dźwiga wiele w zdaniu o 5 miliardach dolarów rządowych pieniędzy.

Osiem elektrowni obejmuje sześć w Illinois (Braidwood, Byron, Clinton, Dresden, La Salle i Quad Cities), jedną w Maryland (Calvert Cliffs) i jedną w Pensylwanii (Limerick). Google jest już potwierdzonym nabywcą dodatkowej energii z elektrowni w Pensylwanii i czterech elektrowni w Illinois, podczas gdy Amazon kupuje energię z elektrowni w Maryland, a Meta efektywnie kupuje całą elektrownię Clinton w Illinois – bo nic tak nie mówi "zdywersyfikowany portfel energetyczny" jak jedna firma kupująca całą produkcję elektrowni jądrowej.

We wtorek Departament Energii chwalił pożyczkę jako wspierającą "przystępną, niezawodną energię dla amerykańskich domów i firm", choć nie ma dowodów na to, że nowe moce jądrowe obniżą ceny dla odbiorców indywidualnych. Ogłoszenie Constellation nie mówi, czy projekty utrzymają lub obniżą stawki za energię elektryczną, a firma nie potwierdziła twierdzenia rządu dla TechCrunch – przypuszczalnie dlatego, że "też nie jesteśmy pewni" nie jest świetnym cytatem do komunikatu prasowego.

Hiperprocesorzy, w tym Google, Amazon i Meta, przeszukują sieć energetyczną w poszukiwaniu dodatkowych mocy do zasilania swoich centrów danych AI. Firmy technologiczne płacą sowicie za energię, zobowiązując się do dziesiątek miliardów dolarów w nadchodzących latach. Biorąc pod uwagę, że energia stała się przewagą konkurencyjną, szacunek ten jest prawdopodobnie zaniżony – bo kiedy firma technologiczna kiedykolwiek nie doceniła własnych przyszłych potrzeb energetycznych?

Obniżając koszt kapitału na modernizacje, pożyczki Departamentu Energii mogą zwiększyć zyski Constellation, hiperprocesorów – lub obu. Jedyną grupą niewymienioną wprost w kalkulacji zwiększania zysków jest odbiorca indywidualny, który przypuszczalnie nadal będzie cieszyć się przystępną, niezawodną energią, obserwując, jak jego rachunek za prąd rośnie, podczas gdy chatbot pisze o tym wiersze.