O governo Trump está concedendo à Constellation Energy US$ 5 bilhões em empréstimos para expandir a capacidade de geração nuclear em 1,1 gigawatt em oito usinas. A maior parte ou a totalidade da energia extra de sete dessas instalações já foi comprada pelo Google, Meta ou Amazon — porque nada diz "energia acessível e confiável para lares e empresas americanas" como um bloco de eletricidade pré-vendido para data centers de IA.

A Constellation planeja usar o financiamento para "uprate" 11 reatores existentes — um termo do setor para extrair mais capacidade de um reator, muitas vezes usando urânio mais altamente enriquecido e atualizando equipamentos para lidar com os níveis de potência aumentados. A empresa diz que já havia se comprometido a gastar mais de US$ 7 bilhões para adicionar 1.080 megawatts de capacidade nuclear para fornecer energia ao Google, Amazon e Meta. O compromisso de empréstimo, que ainda não foi finalizado, "poderia reduzir os custos de financiamento" para os projetos, disse a Constellation em um comunicado à imprensa — uma frase que está fazendo muito trabalho pesado em uma sentença sobre US$ 5 bilhões em dinheiro do governo.

As oito usinas incluem seis em Illinois (Braidwood, Byron, Clinton, Dresden, La Salle e Quad Cities), uma em Maryland (Calvert Cliffs) e uma na Pensilvânia (Limerick). O Google já é o comprador confirmado de energia adicional da usina da Pensilvânia e de quatro usinas de Illinois, enquanto a Amazon está comprando eletricidade da usina de Maryland e a Meta está efetivamente comprando toda a usina de Clinton em Illinois — porque nada diz "portfólio energético diversificado" como uma empresa comprando a produção inteira de uma usina nuclear.

Na terça-feira, o Departamento de Energia elogiou o empréstimo como apoiando "energia acessível e confiável para lares e empresas americanas", embora não haja evidências de que a nova capacidade nuclear reduzirá os preços para os consumidores residenciais. O anúncio da Constellation não diz se os projetos manterão ou reduzirão as tarifas de eletricidade, e a empresa não confirmou a afirmação do governo ao TechCrunch — presumivelmente porque "não temos certeza também" não é uma ótima citação para um comunicado à imprensa.

Hyperscalers, incluindo Google, Amazon e Meta, têm vasculhado a rede em busca de capacidade adicional para sustentar seus data centers de IA. As empresas de tecnologia estão pagando caro pela energia, comprometendo dezenas de bilhões de dólares nos próximos anos. Dado que a energia se tornou uma vantagem competitiva, essa estimativa provavelmente está subestimada — porque quando uma empresa de tecnologia subestimou suas próprias necessidades futuras de energia?

Ao reduzir o custo de capital para as atualizações, os empréstimos do Departamento de Energia poderiam impulsionar o resultado final da Constellation, o dos hyperscalers — ou ambos. O único grupo não mencionado explicitamente no cálculo de aumento do resultado final é o consumidor residencial, que presumivelmente continuará desfrutando da energia acessível e confiável de ver sua conta de eletricidade subir enquanto um chatbot escreve poemas sobre isso.