L'amministrazione Trump sta concedendo a Constellation Energy prestiti per 5 miliardi di dollari per espandere la capacità di generazione nucleare di 1,1 gigawatt in otto centrali elettriche. La maggior parte o la totalità dell'energia extra proveniente da sette di questi impianti è già stata acquistata da Google, Meta o Amazon – perché nulla dice "energia conveniente e affidabile per le case e le imprese americane" come un blocco di elettricità pre-venduto per i data center dell'IA.

Constellation intende utilizzare il finanziamento per "uprate" 11 reattori esistenti – un termine del settore per spremere più capacità da un reattore, spesso utilizzando uranio più altamente arricchito e aggiornando le attrezzature per gestire i livelli di potenza aumentati. L'azienda afferma di essersi già impegnata a spendere oltre 7 miliardi di dollari per aggiungere 1.080 megawatt di capacità nucleare per fornire energia a Google, Amazon e Meta. L'impegno al prestito, che deve ancora essere finalizzato, "potrebbe ridurre i costi di finanziamento" per i progetti, ha affermato Constellation in un comunicato stampa – una frase che sta facendo un sacco di lavoro pesante in una frase su 5 miliardi di dollari di denaro pubblico.

Le otto centrali elettriche includono sei nell'Illinois (Braidwood, Byron, Clinton, Dresden, La Salle e Quad Cities), una nel Maryland (Calvert Cliffs) e una in Pennsylvania (Limerick). Google è già l'acquirente confermato di energia aggiuntiva dalla centrale della Pennsylvania e da quattro centrali dell'Illinois, mentre Amazon sta acquistando elettricità dalla centrale del Maryland e Meta sta effettivamente acquistando l'intera centrale di Clinton nell'Illinois – perché nulla dice "portafoglio energetico diversificato" come un'azienda che acquista l'intera produzione di una centrale nucleare.

Martedì, il Dipartimento dell'Energia ha decantato il prestito come sostegno a "energia conveniente e affidabile per le case e le imprese americane", sebbene non vi sia alcuna prova che la nuova capacità nucleare ridurrà i prezzi per i contribuenti residenziali. L'annuncio di Constellation non specifica se i progetti manterranno o ridurranno le tariffe elettriche, e l'azienda non ha confermato l'affermazione del governo a TechCrunch – presumibilmente perché "non ne siamo sicuri nemmeno noi" non è una grande citazione per un comunicato stampa.

Gli hyperscaler, inclusi Google, Amazon e Meta, hanno setacciato la rete per trovare capacità aggiuntiva per supportare i loro data center dell'IA. Le aziende tecnologiche stanno pagando profumatamente per l'energia, impegnando decine di miliardi di dollari nei prossimi anni. Dato che l'energia è diventata un vantaggio competitivo, quella stima è probabilmente per difetto – perché quando mai un'azienda tecnologica ha sottovalutato i propri futuri bisogni energetici?

Riducendo il costo del capitale per gli aggiornamenti, i prestiti del Dipartimento dell'Energia potrebbero aumentare i profitti di Constellation, quelli degli hyperscaler – o entrambi. L'unico gruppo non esplicitamente menzionato nel calcolo per aumentare i profitti è il contribuente residenziale, che presumibilmente continuerà a godere dell'energia conveniente e affidabile di vedere la propria bolletta elettrica salire mentre un chatbot scrive poesie al riguardo.