Un studiu major a relevat că unsprezece cancere, inclusiv cancerul colorectal, devin tot mai frecvente în rândul tinerilor din Anglia. Oamenii de știință, într-un clasic gest de umilință științifică, recunosc că nu sunt siguri de ce, deși arată cu degetul către nivelurile în creștere ale obezității ca posibil vinovat.

Deci, la ce să fii atent? NHS sfătuiește să urmărești sânge în scaun, schimbări ale obiceiurilor intestinale (cum ar fi scaun mai moale sau vizite mai frecvente) și pierdere în greutate inexplicabilă. Alte simptome includ o umflătură în burtă, oboseală extremă sau senzația că nu îți golești complet intestinele. Dacă acestea persistă trei săptămâni sau mai mult, e timpul să vezi medicul de familie. Iar dacă ai dureri severe de burtă, constipație și greață, asta ar putea semnala un blocaj – mergi direct la Urgență.

Bowel Cancer UK recomandă să ții un jurnal al simptomelor pentru a discuta cu medicul. Și da, medicii sunt obișnuiți să audă despre probleme intestinale, așa că lasă rușinea.

Factorii de risc includ vârsta peste 50 de ani, fumatul, o dietă bogată în carne roșie sau procesată, lipsa exercițiilor fizice, supraponderabilitatea și consumul de alcool. Oamenii de știință cred că excesul de greutate ar putea explica creșterea la adulții tineri de 20, 30 și 40 de ani, dar cu mai puțini fumători și unele îmbunătățiri în dietă și exerciții, încă se scarpină în cap.

Genetica joacă și ea un rol: dacă o rudă apropiată a fost diagnosticată înainte de 50 de ani, spune-i medicului tău. Afecțiuni precum sindromul Lynch cresc semnificativ riscul, dar medicii pot monitoriza și depista devreme.

Peste jumătate din cancerele colorectale ar putea fi prevenite printr-un stil de viață mai sănătos, spun oamenii de știință. Așa că, participă la screening când ți se oferă. Screeningul NHS pentru cancer colorectal începe la 50 de ani în Anglia, Scoția și Țara Galilor, și peste 60 de ani în Irlanda de Nord. Vei primi un kit de testare acasă pentru o probă de scaun. Dacă e pozitiv, vei fi chemat pentru teste suplimentare, cum ar fi o colonoscopie.

Tratamentele devin tot mai personalizate datorită testării genetice, ceea ce ar putea însemna ani în plus de viață. Opțiunile includ chirurgie, chimioterapie și radioterapie. Bowel Cancer UK oferă sfaturi despre întrebările de pus specialiștilor.

Vestea bună: cancerul colorectal este vindecabil, mai ales dacă este depistat devreme. Peste 90% dintre persoanele diagnosticate în stadiul cel mai timpuriu supraviețuiesc cinci ani sau mai mult, comparativ cu 44% în stadiul cel mai avansat. Ratele de supraviețuire în Marea Britanie s-au dublat în ultimii 40 de ani – mai mult de jumătate dintre pacienți supraviețuiesc acum 10 ani sau mai mult. Cu toate acestea, Marea Britanie rămâne în urma restului Europei în ceea ce privește ratele de supraviețuire, pentru că, aparent, nu putem avea lucruri frumoase.