Australianii decid din ce în ce mai mult că poate acel aluniță suspectă poate aștepta, pe măsură ce un nou raport dezvăluie că costul în creștere al îngrijirii dermatologice a devenit o barieră pentru mulți - chiar și în timp ce ratele de cancer de piele își continuă popularitatea nedorită.

Raportul de la directorul de sănătate Cleanbill a constatat că prima vizită medie la un dermatolog costă acum un pacient adult fără concesii un preț frumos de 230 de dolari din buzunar, în timp ce vizitele de urmărire se ridică la aproape 190 de dolari. Pentru că nimic nu spune „necesar din punct de vedere medical” precum a trebui să bugetezi pentru asta.

Cleanbill a colectat date de preț de la 322 de clinici în 2024 și din nou la sfârșitul anului 2025, constatând că costul unei prime programări a crescut la nivel național cu o medie de aproape 18 dolari într-un an, iar o vizită de urmărire cu aproape 20 de dolari. Creșterile au fost chiar mai abrupte în statele mai mici, inclusiv Australia de Vest, Australia de Sud și Tasmania - pentru că de ce ar trebui orașele mari să aibă toată asistența medicală scumpă?

„Îngrijirea specializată devine ceva pentru care trebuie să bugetezi, să planifici și, în prea multe cazuri, să renunți”, a declarat dr. Elizabeth Deveny, CEO al Forumului Consumatorilor de Sănătate. „Acest lucru este valabil mai ales pentru dermatologie, unde îngrijirea continuă nu este adesea opțională, ci necesară din punct de vedere medical.” Ea a adăugat că nimeni nu ar trebui să fie nevoit să cântărească dacă își poate permite să urmărească un control pentru cancer de piele - dar iată-ne aici.

O parte a problemei este că dermatologia este o forță de muncă mică, cu puțin sub 700 de dermatologi specialiști și aproximativ 130 de stagiari la nivel național. Psihiatria, pentru comparație, are 6.500 de psihiatri calificați și peste 2.500 de stagiari - sugerând că, în timp ce mintea ta poate primi mult ajutor, pielea ta este pe cont propriu.

Mulți dermatologi sunt, de asemenea, atrași de munca cosmetică mai lucrativă efectuată în afara Medicare, lăsând mai puțini specialiști pentru tratamentul esențial. Pentru că, aparent, tratarea cancerului de piele nu plătește la fel de bine ca a face oamenii să pară mai tineri.

Există, de asemenea, locuri limitate pentru stagiari, care sunt finanțate de guvern. Colegiul Australasian al Dermatologilor spune că numărul posturilor de formare este constrâns de finanțare și capacitatea din spitalele și clinicile publice, care rămân sub-resursate în raport cu cererea.

James Gillespie, CEO al Cleanbill, a remarcat că, deși unii pacienți recurenți pot avea aranjamente cu specialistul lor pentru taxe mai mici, pacienții pentru prima dată primesc de obicei experiența completă - inclusiv prețul integral. Raportul reflectă constatările Biroului Australian de Statistică, estimând că aproape 810.000 de australieni cu vârsta peste 15 ani nu au consultat un specialist când au avut nevoie din cauza costurilor în 2024-25.

Un purtător de cuvânt de la Colegiul Australasian al Dermatologilor a declarat că îngrijirea dermatologică poate necesita mult timp din cauza medicilor care gestionează boli cronice, supravegherea cancerului și nevoile din ce în ce mai complexe ale pacienților. Pe deasupra, rambursările nu au ținut pasul cu costurile de practică, cum ar fi personalul, chiria, asigurarea de malpraxis medical, echipamentele și cerințele de conformitate.

„Setările actuale de finanțare pun presiune asupra accesibilității și echității”, a spus purtătorul de cuvânt, avertizând că, fără reforma rambursărilor Medicare și investiții în serviciile publice de dermatologie, pacienții cu resurse financiare mai puține sau cei din zonele regionale vor experimenta timpi de așteptare mai lungi sau acces local limitat la îngrijire. Cu alte cuvinte: dacă locuiești în afara unui oraș și nu ai buzunare adânci, noroc cu acel melanom.