Roverul marțian se blochează, se eliberează și decide să încerce din nou cu o piatră mai mare

În timp ce numele Ingenuity și Perseverance aparțin altui elicopter și rover marțian ale NASA, Curiosity a decis să le împrumute vibrațiile săptămâna asta – și, sincer, a fost o stare de spirit totală.

Echipa științifică a reușit o performanță cu adevărat impresionantă de contorsionism robotic, surprinsă într-un time-lapse care arată brațul roverului răsucindu-se, îndoindu-se și întorcându-se în timp ce o placă de piatră era încă atașată. Scopul? Eliberarea burghiului dintr-o țintă numită „Atacama.” Gândiți-vă la asta ca la cea mai dramatică cameră de evadare de pe Marte.

Odată ce burghiul a fost eliberat, echipa nu a pierdut nicio secundă. Au fotografiat gaura goală cu MAHLI, au scanat suprafețele proaspăt sparte cu Mastcam și ChemCam RMI și s-au apucat de treabă. ChemCam a țintit o față de fractură curată la „Tamarugal” și „Tamarugo,” apoi s-a mutat pe un petec de rocă de bază deschisă la culoare, anterior sub Atacama, la „Colchane.” MAHLI și APXS au analizat nisipul de lângă „Yerba Loca.” Între timp, Mastcam și ChemCam au admirat priveliștile butelor înalte deasupra traseelor actuale și viitoare ale roverului, au verificat fracturile poligonale la „Cerro Elefantes” și „Azul Pampa” și au căutat schimbări induse de vânt în nisip la „Playa los Metales.” ChemCam a efectuat și o observație spectroscopică pasivă a trăsăturilor deschise la culoare de pe buta „Paniri” și a verificat un posibil meteorit la „Isla Mocha.”

Cu evaluările inginerești în desfășurare, Curiosity a urcat în pantă pentru a studia un contact între două tipuri de rocă – ceea ce ar putea indica o schimbare în condițiile de formare, o întrerupere în timp sau ambele. MAHLI, APXS și ChemCam au colaborat pentru ținta „Toro,” mai deschisă la culoare și stratificată, și ținta „Inca de Oro,” mai închisă și solzoasă. Mastcam a planificat multiple mozaicuri care surprind diferite structuri și tranziții de-a lungul contactului. Pe parcursul săptămânii, REMS, RAD și DAN au măsurat mediul deasupra și dedesubtul roverului, iar Navcam și Mastcam au colaborat pentru a căuta nori, diavoli de praf și praf în atmosferă.

Cu burghiul și brațul confirmate sănătoase de ingineri, Curiosity a dat dovadă de perseverență (ați prins jocul de cuvinte?) îndreptându-se spre un nou spațiu de lucru cu un bloc promițător – și mai mare – pentru o nouă încercare de forare. Explorarea marțiană continuă, neînfricată și aparent deranjată de eforturile planetei de a strica lucrurile.