Mientras que los nombres Ingenuity y Perseverance pertenecen al otro helicóptero y rover de la NASA en Marte, Curiosity decidió tomar prestadas sus vibras esta semana — y honestamente, fue todo un mood.
El equipo científico logró una hazaña genuinamente impresionante de contorsionismo robótico, capturada en un time-lapse que muestra el brazo del rover girando, doblándose y volteándose mientras una losa de roca aún estaba adherida. ¿El objetivo? Liberar el taladro de un objetivo llamado “Atacama”. Piénsalo como la sala de escape más dramática de Marte.
Una vez liberado el taladro, el equipo no perdió un segundo. Fotografiaron el agujero vacío con MAHLI, escanearon las superficies recién fracturadas con Mastcam y ChemCam RMI, y se pusieron manos a la obra. ChemCam disparó a una cara de fractura limpia en “Tamarugal” y “Tamarugo”, luego pasó a un parche de lecho rocoso de tono claro que antes estaba bajo Atacama en “Colchane”. MAHLI y APXS analizaron arena cerca de “Yerba Loca”. Mientras tanto, Mastcam y ChemCam contemplaron las vistas de los imponentes buttes sobre las rutas de conducción actual y futura del rover, examinaron fracturas poligonales en “Cerro Elefantes” y “Azul Pampa”, y buscaron cambios inducidos por el viento en la arena en “Playa los Metales”. ChemCam también realizó una observación de espectroscopia pasiva de características de tono claro en el butte “Paniri” y verificó un posible meteorito en “Isla Mocha”.
Con las evaluaciones de ingeniería en curso, Curiosity subió una colina para estudiar un contacto entre dos tipos de roca — lo que podría indicar un cambio en las condiciones de formación, una ruptura en el tiempo, o ambos. MAHLI, APXS y ChemCam colaboraron en el objetivo “Toro” de tono más claro y estratificado y el objetivo “Inca de Oro” más oscuro y escamoso. Mastcam planeó múltiples mosaicos capturando diferentes estructuras y transiciones a lo largo del contacto. Durante la semana, REMS, RAD y DAN midieron el ambiente arriba y abajo del rover, y Navcam y Mastcam se unieron para buscar nubes, remolinos de polvo y polvo en la atmósfera.
Con el taladro y el brazo confirmados saludables por los ingenieros, Curiosity exhibió perseverancia (¿ven lo que hicieron allí?) dirigiéndose hacia un nuevo espacio de trabajo con un bloque prometedor — y más grande — para un nuevo intento de perforación. La exploración marciana continúa, impertérrita y aparentemente sin inmutarse por los mejores esfuerzos del planeta para romper cosas.