Din perspectiva unui astronaut care privește înapoi spre Pământ, o pată de stâncă strălucitoare în sudul arid al Madagascarului poate părea deplasată. Dar pe Lună nu ar părea.

Roca magmatică anortozit, comună pe suprafața Lunii, este vizibilă de pe Pământ cu ochiul liber ca zonele deschise la culoare și foarte reflective cunoscute drept podișurile lunare. Anortozitul apare și pe suprafața Pământului, din estul Canadei și Scandinavia până în sudul Indiei și Madagascar, unde formează o structură rotundă izbitoare. Deci da, Pământul are roci lunare. Luna, aparent, nu este specială.

Un astronaut de la bordul Stației Spațiale Internaționale a capturat această fotografie a masivului anortozitic Saririaky pe 28 august 2026. Anortozitul este o rocă magmatică intrusivă - formată din magmă care se răcește sub suprafață - alcătuită din cristale minerale mari. Oamenii de știință cred că masivul văzut aici s-a format în Precambrianul târziu, acum cel puțin 600 de milioane de ani. Aflorimentul său actual acoperă aproximativ 100 de kilometri pătrați (40 de mile pătrate), ceea ce înseamnă multă stâncă care stă degeaba de 600 de milioane de ani.

Rocile din jurul anortozitului dezvăluie un capitol dinamic din trecutul geologic al zonei. Cercetătorii au stabilit că masivul Saririaky se află într-o zonă de forfecare ductilă, unde presiunile și temperaturile ridicate au metamorfozat și remodelat roca, imprimându-i modele liniare orientate nord-sud. Vergeturile propriei naturi.

Geologii cred că această deformare a avut loc când bucăți din ceea ce sunt acum Africa, India, Madagascar, Australia și Antarctica se ciocneau pentru a forma supercontinentul Gondwana. Unii oameni de știință au presupus că un alt masiv anortozitic din zona de forfecare, situat la aproximativ 60 de kilometri (40 de mile) spre nord, a fost desprins de masivul Saririaky în acest proces, creând o structură de boudinaj la scară largă. O despărțire tectonică, cu miliarde de ani înainte ca cineva să poată posta despre ea.

Anortozitele de pe Pământ s-au dovedit utile pentru oamenii de știință care studiază trecutul Lunii. Anortozitele lunare au peste 4 miliarde de ani, cristalizând din oceanul de magmă al Lunii pentru a-i forma crusta exterioară. Cercetătorii au analizat mostre aduse pe Pământ de astronauții Apollo, dar pentru că acel material este limitat, se uită și la roci terestre analoge. Anortozitele din Munții Beartooth din Montana corespund compoziției versiunii lunare deosebit de bine. Montana: Luna la buget a Pământului.

Fotografia de astronaut ISS075-E-85249 a fost obținută pe 28 august 2026, cu o cameră digitală Nikon Z9 folosind o distanță focală de 400 de milimetri. Este furnizată de Facilitatea de Observare a Pământului de către Echipajul ISS și Unitatea de Științe ale Pământului și Teledetecție de la Centrul Spațial Johnson al NASA. Imaginea a fost făcută de un membru al echipajului Expediției 75. Imaginea a fost decupată și îmbunătățită pentru a spori contrastul, iar artefactele lentilei au fost eliminate. Programul Stației Spațiale Internaționale sprijină laboratorul ca parte a Laboratorului Național ISS pentru a ajuta astronauții să facă fotografii ale Pământului care să fie de cea mai mare valoare pentru oamenii de știință și public, și pentru a face acele imagini disponibile gratuit pe internet. Imagini suplimentare făcute de astronauți și cosmonauți pot fi vizualizate la NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Poveste de Lindsey Doermann.