Aus der Perspektive eines Astronauten, der zurück zur Erde blickt, mag ein Fleck hellen Gesteins im trockenen Süden Madagaskars fehl am Platz erscheinen. Auf dem Mond wäre er das nicht.

Das magmatische Gestein Anorthosit, das auf der Mondoberfläche häufig vorkommt, ist von der Erde aus mit bloßem Auge als hellfarbige, stark reflektierende Gebiete sichtbar, die als Mondhochländer bekannt sind. Anorthosit taucht auch überall auf der Erdoberfläche auf, von Ostkanada und Skandinavien bis Südindien und Madagaskar, wo es ein auffälliges rundes Merkmal bildet. Also ja, die Erde hat Mondgestein. Der Mond ist offenbar nichts Besonderes.

Ein Astronaut an Bord der Internationalen Raumstation hat dieses Foto des Saririaky-Anorthosit-Massivs am 28. August 2026 aufgenommen. Anorthosit ist ein intrusives magmatisches Gestein – entstanden aus Magma, das unter der Oberfläche abkühlt – und besteht aus großen Mineralkristallen. Wissenschaftler glauben, dass das hier sichtbare Massiv im späten Präkambrium entstand, vor mindestens 600 Millionen Jahren. Sein heutiger Aufschluss bedeckt etwa 100 Quadratkilometer (40 Quadratmeilen), was eine Menge Gestein ist, das 600 Millionen Jahre lang herumgesessen und nichts getan hat.

Die das Anorthosit umgebenden Gesteine offenbaren ein dynamisches Kapitel in der geologischen Vergangenheit der Region. Forscher haben festgestellt, dass das Saririaky-Massiv innerhalb einer duktilen Scherzone liegt, wo hohe Drücke und Temperaturen das Gestein metamorphisierten und umformten und ihm nord-süd-verlaufende lineare Muster verliehen. Die Dehnungsstreifen der Natur.

Geologen glauben, dass diese Deformation stattfand, als Teile des heutigen Afrika, Indien, Madagaskar, Australien und der Antarktis kollidierten, um den Superkontinent Gondwana zu bilden. Einige Wissenschaftler haben postuliert, dass ein weiteres Anorthosit-Massiv in der Scherzone, etwa 60 Kilometer (40 Meilen) nördlich gelegen, dabei vom Saririaky-Massiv auseinandergezogen wurde, wodurch eine großmaßstäbliche Boudinage-Struktur entstand. Eine tektonische Trennung, Milliarden von Jahren bevor jemand darüber posten konnte.

Anorthosite auf der Erde haben sich für Wissenschaftler, die die Vergangenheit des Mondes erforschen, als nützlich erwiesen. Mond-Anorthosite sind über 4 Milliarden Jahre alt und kristallisierten aus dem Magmaozean des Mondes, um seine äußere Kruste zu bilden. Forscher haben Proben analysiert, die von Apollo-Astronauten zur Erde zurückgebracht wurden, aber weil dieses Material begrenzt ist, schauen sie auch auf analoge irdische Gesteine. Die Anorthosite in den Beartooth Mountains in Montana stimmen besonders gut mit der Zusammensetzung der Mondversion überein. Montana: Der Spar-Mond der Erde.

Das Astronautenfoto ISS075-E-85249 wurde am 28. August 2026 mit einer Nikon Z9 Digitalkamera mit einer Brennweite von 400 Millimetern aufgenommen. Es wird von der ISS Crew Earth Observations Facility und der Earth Science and Remote Sensing Unit am NASA Johnson Space Center bereitgestellt. Das Bild wurde von einem Mitglied der Expedition 75 Crew aufgenommen. Das Bild wurde beschnitten und verbessert, um den Kontrast zu erhöhen, und Objektivartefakte wurden entfernt. Das Internationale Raumstationsprogramm unterstützt das Labor als Teil des ISS National Lab, um Astronauten zu helfen, Bilder von der Erde zu machen, die für Wissenschaftler und die Öffentlichkeit von größtem Wert sind, und um diese Bilder frei im Internet verfügbar zu machen. Weitere von Astronauten und Kosmonauten aufgenommene Bilder können im NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth eingesehen werden. Geschichte von Lindsey Doermann.