من منظور رائد فضاء ينظر إلى الأرض من الخلف، قد تبدو بقعة من الصخور اللامعة في جنوب مدغشقر القاحل في غير مكانها. لكنها لن تبدو كذلك على القمر.

الصخر الناري الأنورثوسيت، الشائع على سطح القمر، يُرى من الأرض بالعين المجردة كمناطق فاتحة اللون عالية الانعكاس تُعرف بالمرتفعات القمرية. كما يظهر الأنورثوسيت عبر سطح الأرض، من شرق كندا وإسكندنافيا إلى جنوب الهند ومدغشقر، حيث يشكل معلمًا دائريًا لافتًا. إذن نعم، الأرض تمتلك صخور القمر. القمر، كما يبدو، ليس مميزًا.

التقط رائد فضاء على متن محطة الفضاء الدولية هذه الصورة لكتلة ساريرياكي الأنورثوسيتية في 28 أغسطس 2026. الأنورثوسيت صخر ناري جوفي - تكوّن من صهارة تبرد تحت السطح - ويتألف من بلورات معدنية كبيرة. يعتقد العلماء أن الكتلة الظاهرة هنا تشكلت في أواخر ما قبل الكمبري، منذ 600 مليون سنة على الأقل. ويغطي نتوؤها الحالي حوالي 100 كيلومتر مربع (40 ميلًا مربعًا)، وهو قدر كبير من الصخور ظل جالسًا دون فعل شيء لمدة 600 مليون سنة.

تكشف الصخور المحيطة بالأنورثوسيت عن فصل ديناميكي في الماضي الجيولوجي للمنطقة. وقد حدد الباحثون أن كتلة ساريرياكي تقع داخل نطاق قص مطيلي، حيث حوّلت درجات الحرارة والضغوط العالية الصخر وأعادت تشكيله، مانحة إياه أنماطًا خطية تتجه شمالًا-جنوبًا. علامات تمدد الطبيعة الخاصة.

يعتقد الجيولوجيون أن هذا التشوه حدث عندما كانت قطع مما يعرف الآن بأفريقيا والهند ومدغشقر وأستراليا والقارة القطبية الجنوبية تتصادم لتشكيل القارة العظمى غندوانا. وافترض بعض العلماء أن كتلة أنورثوسيتية أخرى في نطاق القص، تقع على بعد حوالي 60 كيلومترًا (40 ميلًا) إلى الشمال، قد انفصلت عن كتلة ساريرياكي في هذه العملية، مما أنشأ بنية بودينياج واسعة النطاق. انفصال تكتوني، قبل مليارات السنين من أن يتمكن أي شخص من النشر عنه.

لقد أثبتت الأنورثوسيتات على الأرض فائدتها للعلماء الذين يدرسون ماضي القمر. فالأنورثوسيتات القمرية يزيد عمرها عن 4 مليارات سنة، إذ تبلورت من محيط الصهارة القمري لتشكل قشرته الخارجية. وقد حلل الباحثون عينات أعادها رواد فضاء أبولو إلى الأرض، ولكن لأن تلك المادة محدودة، فإنهم ينظرون أيضًا إلى صخور أرضية مماثلة. فالأنورثوسيتات في جبال بيرتوث في مونتانا تطابق تركيب النسخة القمرية بشكل جيد بشكل خاص. مونتانا: قمر الأرض الاقتصادي.

تم التقاط صورة رائد الفضاء ISS075-E-85249 في 28 أغسطس 2026، بكاميرا نيكون Z9 رقمية باستخدام طول بؤري 400 مليمتر. وهي مقدمة من مرفق مراقبة الأرض لطاقم محطة الفضاء الدولية ووحدة علوم الأرض والاستشعار عن بعد في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا. التقط الصورة أحد أعضاء طاقم البعثة 75. وقد تم قص الصورة وتحسينها لتحسين التباين، وإزالة عيوب العدسة. يدعم برنامج محطة الفضاء الدولية المختبر كجزء من المختبر الوطني لمحطة الفضاء الدولية لمساعدة رواد الفضاء على التقاط صور للأرض تكون ذات قيمة كبيرة للعلماء والجمهور، ولجعل تلك الصور متاحة مجانًا على الإنترنت. يمكن مشاهدة صور إضافية التقطها رواد فضاء ورجال فضاء في بوابة ناسا/مركز جونسون لتصوير رواد الفضاء للأرض. القصة بقلم ليندسي دورمان.