Bun venit la Ediția 9.03 a Raportului despre rachete, unde Starship-ul SpaceX a decis să se facă greu de prins joi seara în sudul Texasului. Câteva motoare Raptor au refuzat să se aprindă la pornire, amânând lansarea. Nu este clar dacă vehiculul poate fi reparat pe rampă sau dacă este necesară dezasamblarea – oricum, o întârziere de câteva zile e mai bună decât o dezasamblare rapidă neprogramată în zbor.

Racheta Vikram-1 a Indiei are în sfârșit o dată de lansare: 18 iulie, ora 11:30, ora locală. Skyroot Aerospace va încerca prima lansare orbitală comercială din India, transportând sateliți mici de până la 350 kg pe o orbită de 450 km. Încărcăturile includ demonstrații tehnologice de la Grahaa Space, Cosmoserve, DCubed și propriul SCOPE al Skyroot, plus opera de artă „Cosmic Bloom” a Cosmos Diamonds și o micro-piesă de artă. CEO-ul Skyroot, Pawan Kumar Chandana, a spus că au făcut toate testele la sol posibile și sunt nerăbdători să vadă cum se descurcă Vikram-1 în zbor real – pentru că nimic nu construiește caracter ca un prim zbor de test.

Japonia a efectuat un test de aterizare a unei rachete cu racheta experimentală reutilizabilă RV-X, care s-a ridicat la aproximativ 11 metri, s-a deplasat orizontal 16 metri și a aterizat după 40 de secunde. JAXA dezvoltă vehiculul pentru tehnologie de lansare reutilizabilă, iar acesta arată un pic ca și cum DC-X și Starhopper ar fi avut un copil. Datele vor alimenta proiectul CALLISTO cu parteneri francezi și germani.

În Australia, Spinifex Space s-a lansat (joc de cuvinte intenționat) pentru a oferi poligoane de testare suborbitale în sud-vestul Queenslandului. Compania s-a desprins din Black Sky Industries și oferă teren și licențe pentru teste statice de foc, vehicule hipersonice și teste distructive – practic, un loc de joacă pentru oamenii de știință în rachete. Alternativa cea mai apropiată este Woomera, poligonul guvernamental unde Australia testează rachete.

China s-a alăturat clubului rachetelor reutilizabile: Long March 10B a aterizat pe o platformă offshore vinerea trecută, prinsă de cabluri tensionate după ce a coborât din spațiu. Etapa superioară a desfășurat misterioasa încărcătură CX-26. Oficialii chinezi au numit-o un „succes complet”, ceea ce este exact ceea ce te-ai aștepta să spună chiar dacă boosterul ar fi aterizat cu susul în jos.

AST SpaceMobile, compania de sateliți direct-că-telefon, a anunțat planuri de a oferi obligațiuni convertibile de 1 miliard de dolari, speriind investitorii într-o scădere a acțiunilor cu 10%. Compania vrea mai multe rachete pentru a-și lansa sateliții BlueBird și ia în considerare achiziții pentru integrare verticală – pentru că nimic nu spune „avem nevoie de mai multe rachete” ca și cumpărarea unei companii de rachete. Aceasta urmează unui test static eșuat al New Glenn care a blocat o lansare BlueBird.

Japonia vrea să crească lansările la 30 pe an până la începutul anilor 2030, ceea ce este ambițios având în vedere că au reușit doar două lansări orbitale în 2026 până acum. O variantă H3 a zburat un test pe 11 iunie (o revenire la zbor după un eșec în decembrie), iar cealaltă a fost zborul eșuat Kairos pe 4 martie. Oficialii sugerează găzduirea de rachete străine pentru a atinge obiectivul.

ESA a atribuit un contract pentru lansarea CubeSat-ului Henon pe un Ariane 6 la începutul anului 2027, ca pasager secundar pe misiunea de căutare de exoplanete PLATO. ESA a confirmat că până la patru CubeSats de 16U pot încăpea în acea arhitectură de lansare. Henon va folosi un sistem de propulsie electric miniaturizat pentru a ajunge pe o orbită retrogradă îndepărtată în jurul Soarelui – pentru că orbitele obișnuite sunt prea mainstream.

Zborul de test al Starship-ului SpaceX a fost amânat când câteva motoare Raptor au refuzat să se aprindă la pornire. Elon Musk a spus că următoarea încercare va avea loc „sperăm” în câteva zile. Acest zbor trebuia să desfășoare 20 de sateliți Starlink V3 (neoperaționali) pentru a testa legăturile laser cu alte nave spațiale. Dacă reușește, va valida interoperabilitatea cu Starlink-urile din generația anterioară.

Ars Technica a analizat ce ar fi necesar pentru a construi mega-constelația propusă de SpaceX de 1 milion de sateliți. Factorul cheie: acces ieftin la spațiu. Scenariu optimist: 17.500 de lansări Starship și 1,45 trilioane de dolari. Pesimist: 77.000 de lansări (42 pe zi timp de cinci ani) și 9,8 trilioane de dolari. Deci, știți, bani de buzunar.

Misiunea SunRISE a NASA, programată inițial pentru...