Willkommen zur Ausgabe 9.03 des Raketenberichts, in der SpaceX' Starship am Donnerstagabend in Südtexas beschloss, sich rar zu machen. Eine Handvoll Raptor-Triebwerke weigerten sich beim Zünden zu zünden, was den Start verschob. Es ist unklar, ob das Fahrzeug auf der Startrampe repariert werden kann oder ob ein Abbau erforderlich ist – so oder so, ein paar Tage Verzögerung sind besser als eine ungeplante schnelle Demontage im Flug.

Indiens Vikram-1-Rakete hat endlich einen Starttermin: den 18. Juli um 11:30 Uhr Ortszeit. Skyroot Aerospace wird den ersten kommerziellen Orbitalstart aus Indien versuchen und kleine Satelliten mit einem Gewicht von bis zu 350 kg in eine 450 km hohe Umlaufbahn bringen. Die Nutzlasten umfassen Technologiedemos von Grahaa Space, Cosmoserve, DCubed und Skyroots eigenem SCOPE, plus Cosmos Diamonds' Kunstwerk „Cosmic Bloom“ und ein Mikro-Kunststück. Skyroot-CEO Pawan Kumar Chandana sagte, sie hätten alle möglichen Bodentests durchgeführt und seien gespannt, wie sich Vikram-1 im echten Flug schlägt – denn nichts formt den Charakter wie ein erster Testflug.

Japan führte einen Raketenlandungstest mit seiner experimentellen wiederverwendbaren RV-X-Rakete durch, die auf etwa 11 Meter aufstieg, sich 16 Meter horizontal bewegte und nach 40 Sekunden landete. JAXA entwickelt das Fahrzeug für wiederverwendbare Starttechnologie, und es sieht ein bisschen aus wie der Liebling von DC-X und Starhopper. Die Daten fließen in das CALLISTO-Projekt mit französischen und deutschen Partnern ein.

Down Under startete Spinifex Space (Wortspiel beabsichtigt) mit suborbitalen Testgeländen im Südwesten Queenslands. Das Unternehmen entstand aus Black Sky Industries und bietet Land und Lizenzen für Standfeuertests, Hyperschallfahrzeuge und zerstörende Tests – im Grunde ein Spielplatz für Raketenwissenschaftler. Die nächstgelegene Alternative ist Woomera, das staatliche Gelände, auf dem Australien Raketen testet.

China schloss sich dem Club der wiederverwendbaren Booster an: Die Langer-Marsch-10B landete letzten Freitag auf einer Offshore-Plattform, aufgefangen von gespannten Kabeln nach dem Abstieg aus dem Weltraum. Die Oberstufe setzte die mysteriöse Nutzlast CX-26 aus. Chinesische Beamte nannten es einen „vollständigen Erfolg“, was man von ihnen erwarten würde, selbst wenn der Booster auf dem Kopf gelandet wäre.

AST SpaceMobile, das Satellitenunternehmen für Direkt-zu-Mobilfunk, kündigte Pläne an, 1 Milliarde Dollar in Wandelanleihen anzubieten, was Investoren zu einem Aktienrutsch von 10% veranlasste. Das Unternehmen will mehr Raketen, um seine BlueBird-Satelliten zu starten, und erwägt Akquisitionen zur vertikalen Integration – denn nichts sagt „wir brauchen mehr Raketen“ wie der Kauf einer Raketenfirma. Dies folgt auf einen fehlgeschlagenen New-Glenn-Standfeuertest, der einen BlueBird-Start auf Eis legte.

Japan will die Starts bis Anfang der 2030er Jahre auf 30 pro Jahr steigern, was ehrgeizig ist, wenn man bedenkt, dass sie 2026 bisher nur zwei Orbitalstarts geschafft haben. Eine H3-Variante flog am 11. Juni einen Testflug (eine Rückkehr zum Flug nach einem Fehlschlag im Dezember), und der andere war der fehlgeschlagene Kairos-Flug am 4. März. Beamte schlagen vor, ausländische Raketen zu beherbergen, um das Ziel zu erreichen.

ESA vergab einen Vertrag zum Start ihres Henon-CubeSat auf einer Ariane 6 Anfang 2027 als sekundären Passagier auf der PLATO-Exoplaneten-Jagdmission. ESA bestätigte, dass bis zu vier 16U-CubeSats in diese Startarchitektur passen. Henon wird ein miniaturisiertes elektrisches Antriebssystem verwenden, um eine entfernte retrograde Umlaufbahn um die Sonne zu erreichen – weil normale Umlaufbahnen zu mainstream sind.

SpaceX' Starship-Testflug wurde verschoben, als eine Handvoll Raptor-Triebwerke beim Zünden versagten. Elon Musk sagte, der nächste Versuch werde „hoffentlich“ in ein paar Tagen stattfinden. Dieser Flug sollte 20 Starlink-V3-Satelliten (nicht betriebsbereit) aussetzen, um Laserlinks mit anderen Raumfahrzeugen zu testen. Bei Erfolg wird es die Interoperabilität mit früheren Starlink-Generationen validieren.

Ars Technica analysierte, was nötig wäre, um SpaceX' vorgeschlagene Megakonstellation mit 1 Million Satelliten zu bauen. Der Schlüsselfaktor: billiger Zugang zum Weltraum. Optimistisches Szenario: 17.500 Starship-Starts und 1,45 Billionen Dollar. Pessimistisch: 77.000 Starts (42 pro Tag für fünf Jahre) und 9,8 Billionen Dollar. Also, wissen Sie, Kleingeld.

NASAs SunRISE-Mission, ursprünglich für U