Bienvenidos a la Edición 9.03 del Informe de Cohetes, donde el Starship de SpaceX decidió hacerse el difícil el jueves por la noche en el sur de Texas. Un puñado de motores Raptor se negaron a encenderse en la ignición, cancelando el lanzamiento. No está claro si el vehículo puede repararse en la plataforma o si se requiere desapilarlo; de cualquier manera, un retraso de unos días es mejor que una desintegración rápida no programada en vuelo.

El cohete Vikram-1 de India finalmente tiene fecha de lanzamiento: 18 de julio a las 11:30 am hora local. Skyroot Aerospace intentará el primer lanzamiento orbital comercial desde India, llevando pequeños satélites de hasta 350 kg a una órbita de 450 km. Las cargas útiles incluyen demostraciones tecnológicas de Grahaa Space, Cosmoserve, DCubed y el propio SCOPE de Skyroot, además de la obra de arte "Cosmic Bloom" de Cosmos Diamonds y una microobra de arte. El CEO de Skyroot, Pawan Kumar Chandana, dijo que han realizado todas las pruebas en tierra posibles y están ansiosos por ver cómo se desempeña el Vikram-1 en vuelo real, porque nada forja el carácter como un primer vuelo de prueba.

Japón realizó una prueba de aterrizaje de cohete con su cohete experimental reutilizable RV-X, que ascendió a unos 11 metros, se desplazó 16 metros horizontalmente y aterrizó después de 40 segundos. JAXA está desarrollando el vehículo para tecnología de lanzamiento reutilizable, y se parece un poco a un cruce entre el DC-X y el Starhopper. Los datos alimentarán el proyecto CALLISTO con socios franceses y alemanes.

En Australia, Spinifex Space se lanzó (juego de palabras intencionado) para proporcionar campos de prueba suborbitales en el suroeste de Queensland. La empresa surgió de Black Sky Industries y ofrece terrenos y licencias para pruebas de fuego estático, vehículos hipersónicos y pruebas destructivas; básicamente, un patio de recreo para científicos de cohetes. La alternativa más cercana es Woomera, el campo de pruebas gubernamental donde Australia prueba misiles.

China se unió al club de cohetes reutilizables: el Long March 10B aterrizó en una plataforma marítima el viernes pasado, atrapado por cables tensados después de descender desde el espacio. La etapa superior desplegó la misteriosa carga útil CX-26. Los funcionarios chinos lo calificaron como un "éxito completo", que es lo que esperarías que dijeran incluso si el cohete hubiera aterrizado al revés.

AST SpaceMobile, la empresa de satélites directo a celular, anunció planes de ofrecer mil millones de dólares en notas convertibles, asustando a los inversores y provocando una caída del 10% en sus acciones. La empresa quiere más cohetes para lanzar sus satélites BlueBird, y está considerando adquisiciones para integrarse verticalmente, porque nada dice "necesitamos más cohetes" como comprar una empresa de cohetes. Esto sigue a una prueba de fuego estático fallida del New Glenn que retrasó un lanzamiento de BlueBird.

Japón quiere aumentar los lanzamientos a 30 por año a principios de la década de 2030, lo cual es ambicioso dado que solo han realizado dos lanzamientos orbitales en lo que va de 2026. Una variante del H3 voló un vuelo de prueba el 11 de junio (un regreso al vuelo después de una falla en diciembre), y el otro fue el fallido vuelo del Kairos el 4 de marzo. Los funcionarios sugieren albergar cohetes extranjeros para alcanzar el objetivo.

La ESA adjudicó un contrato para lanzar su CubeSat Henon en un Ariane 6 a principios de 2027, como pasajero secundario en la misión de búsqueda de exoplanetas PLATO. La ESA confirmó que hasta cuatro CubeSats de 16U pueden caber en esa arquitectura de lanzamiento. Henon utilizará un sistema de propulsión eléctrica miniaturizado para alcanzar una órbita retrógrada distante alrededor del Sol, porque las órbitas normales son demasiado comunes.

El vuelo de prueba del Starship de SpaceX se canceló cuando un puñado de motores Raptor no se encendieron en la ignición. Elon Musk dijo que el próximo intento será "con suerte" en unos días. Este vuelo debía desplegar 20 satélites Starlink V3 (no operativos) para probar enlaces láser con otras naves espaciales. Si tiene éxito, validará la interoperabilidad con los Starlink de generaciones anteriores.

Ars Technica analizó lo que se necesitaría para construir la megaconstelación propuesta de 1 millón de satélites de SpaceX. El factor clave: acceso barato al espacio. Escenario optimista: 17,500 lanzamientos de Starship y 1.45 billones de dólares. Pesimista: 77,000 lanzamientos (42 por día durante cinco años) y 9.8 billones de dólares. Así que, ya sabes, calderilla.

La misión SunRISE de la NASA, originalmente programada para U