Welkom bij Editie 9.03 van het Raket Rapport, waarin SpaceX's Starship besloot zich moeilijk te laten vinden op donderdagavond in Zuid-Texas. Een handvol Raptor-motoren weigerden te ontsteken bij de ontsteking, waardoor de lancering werd afgeblazen. Het is onduidelijk of het voertuig op het platform kan worden gerepareerd of dat demontage nodig is - hoe dan ook, een paar dagen vertraging is beter dan een ongeplande snelle demontage tijdens de vlucht.
India's Vikram-1 raket heeft eindelijk een lanceringsdatum: 18 juli om 11:30 uur lokale tijd. Skyroot Aerospace zal proberen de eerste commerciële orbitale lancering vanuit India uit te voeren, met kleine satellieten tot 350 kg naar een baan van 450 km. De ladingen omvatten tech demo's van Grahaa Space, Cosmoserve, DCubed en Skyroot's eigen SCOPE, plus Cosmos Diamonds' kunstwerk 'Cosmic Bloom' en een micro-kunststuk. Skyroot CEO Pawan Kumar Chandana zei dat ze alle mogelijke grondtesten hebben gedaan en reikhalzend uitkijken naar hoe Vikram-1 presteert in echte vlucht - want niets bouwt karakter zoals een eerste testvlucht.
Japan voerde een raketlandingstest uit met zijn experimentele herbruikbare RV-X raket, die opsteeg tot ongeveer 11 meter, 16 meter horizontaal verplaatste en na 40 seconden landde. JAXA ontwikkelt het voertuig voor herbruikbare lanceertechnologie, en het lijkt een beetje op de DC-X en Starhopper die een kind kregen. Gegevens zullen worden gebruikt voor het CALLISTO-project met Franse en Duitse partners.
Down Under lanceerde Spinifex Space (woordgrap bedoeld) om suborbitale testterreinen te bieden in het zuidwesten van Queensland. Het bedrijf is voortgekomen uit Black Sky Industries en biedt land en licenties voor statische vuurtesten, hypersonische voertuigen en destructieve testen - eigenlijk een speeltuin voor raketwetenschappers. Het dichtstbijzijnde alternatief is Woomera, het overheidsbereik waar Australië raketten test.
China sloot zich aan bij de herbruikbare boosterclub: de Lange Mars 10B landde afgelopen vrijdag op een offshore platform, gevangen door gespannen kabels na afdaling uit de ruimte. De bovenste trap zette de mysterieuze CX-26 lading af. Chinese functionarissen noemden het een 'volledig succes', wat je van hen zou verwachten, zelfs als de booster ondersteboven was geland.
AST SpaceMobile, het direct-naar-cel satellietbedrijf, kondigde plannen aan om $1 miljard aan converteerbare obligaties aan te bieden, waardoor beleggers schrokken en de aandelen met 10% daalden. Het bedrijf wil meer raketten om zijn BlueBird-satellieten te lanceren en overweegt overnames om verticaal te integreren - want niets zegt 'we hebben meer raketten nodig' zoals het kopen van een raketbedrijf. Dit volgt op een mislukte New Glenn statische vuurtest die een BlueBird-lancering aan de grond hield.
Japan wil het aantal lanceringen opvoeren naar 30 per jaar tegen het begin van de jaren 2030, wat ambitieus is gezien ze tot nu toe slechts twee orbitale lanceringen in 2026 hebben gedaan. Een H3-variant vloog een testvlucht op 11 juni (een terugkeer naar de vlucht na een mislukking in december), en de andere was de mislukte Kairos-vlucht op 4 maart. Functionarissen suggereren het hosten van buitenlandse raketten om het doel te halen.
ESA kende een contract toe om zijn Henon CubeSat te lanceren op een Ariane 6 begin 2027, als secundaire passagier op de PLATO exoplaneet-jachtmissie. ESA bevestigde dat maximaal vier 16U CubeSats in die lanceerarchitectuur passen. Henon zal een geminiaturiseerd elektrisch voortstuwingssysteem gebruiken om een verre retrograde baan rond de zon te bereiken - omdat gewone banen te mainstream zijn.
SpaceX's Starship-testvlucht werd afgeblazen toen een handvol Raptor-motoren weigerden te ontsteken bij de ontsteking. Elon Musk zei dat de volgende poging 'hopelijk' over een paar dagen zal plaatsvinden. Deze vlucht was bedoeld om 20 Starlink V3-satellieten (niet-operationeel) te lanceren om laserverbindingen met andere ruimtevaartuigen te testen. Indien succesvol, zal het de interoperabiliteit met vorige generatie Starlinks valideren.
Ars Technica analyseerde wat er nodig zou zijn om SpaceX's voorgestelde megaconstellatie van 1 miljoen satellieten te bouwen. De sleutelfactor: goedkope toegang tot de ruimte. Optimistisch scenario: 17.500 Starship-lanceringen en $1,45 biljoen. Pessimistisch: 77.000 lanceringen (42 per dag gedurende vijf jaar) en $9,8 biljoen. Dus, weet je, kleingeld.
NASA's SunRISE-missie, oorspronkelijk gepland voor U