Partidul Comunist Chinez și-a încheiat joi cel de-al cincilea plen cu un record de 33 de membri expulzați și cele mai multe scaune goale văzute vreodată la o mare reuniune politică anuală. Reuniunea cu ușile închise, care a durat patru zile, a avut loc la un hotel din Beijing și a fost frecventată de 279 de membri ai Comitetului Central - mai puțin decât 315 la cel de-al patrulea plen din octombrie 2025 și 364 la cel de-al treilea din iulie 2024. Nimic nu spune „disciplină de partid” ca o listă de invitați care se micșorează.

În timp ce plenurile recente s-au concentrat pe reforme economice sau pe probleme sociale și de dezvoltare, întâlnirea din această săptămână a pus disciplina de partid în prim-plan. Xi Jinping, care a făcut din lupta împotriva corupției un pilon central al conducerii sale de la preluarea frâielor în 2012, a numit-o „cea mai mare amenințare” la adresa partidului. Șaisprezece dintre cei 33 de membri expulzați sunt din armată, potrivit comunicatului emis joi. Acuzații specifice? Dincolo de „încălcări disciplinare și legale grave”, presupunerea voastră este la fel de bună ca a noastră - astfel de acuzații largi au devenit rutină în campania anticorupție a lui Xi.

„A devenit acum un efort de consolidare și menținere a autorității”, spune Chong Ja Ian, cercetător ne-rezident la Carnegie China. „În acest caz, campania va continua și se va extinde în funcție de cât de sigur se simte Xi, mai degrabă decât de vreo problemă reală cu corupția.” Declarația partidului spunea că acesta „a înfruntat direct realitatea sumbră că conducerea partidului slăbise sau se golise uneori” și promitea să „impună o guvernare strictă a partidului, inclusiv întorcând cuțitul spre interior pentru a... limita dezordinea.” Întoarcerea cuțitului spre interior - o metaforă care practic își scrie propriile titluri.

Ultimele expulzări aduc numărul total de membri eliminați în timpul celui de-al treilea mandat al lui Xi la un record de 51, față de 34 și cinci în primul și respectiv al doilea mandat. Dincolo de plen, principalul organism de supraveghere anticorupție al Chinei a raportat că 680.000 de persoane din aparatul partidului au fost sancționate în primele nouă luni ale acestui an. Asta e multă disciplină. Este, de asemenea, prima dată în cei 14 ani de conducere ai lui Xi când prezența la plen a scăzut sub 300. Actualul Comitet Central și-a început mandatul în 2022 cu peste 370 de membri - deci, progres, aparent.

Observatorii susțin că Xi vede corupția nu doar ca pe o mită, ci și ca pe o impuritate ideologică și, crucial, ca pe o lipsă de loialitate. În ianuarie, el a avertizat împotriva „cadrelor cu două fețe” care profesează loialitate politică, dar încalcă ordinele și acționează în interes propriu. Printre oficialii de rang înalt expulzați se numără fostul șef al partidului din Xinjiang, Ma Xingrui, și foștii generali de top Zhang Youxia și Liu Zhenli. Declarațiile oficiale care anunțau înlăturarea lor în acest an spuneau că „au încălcat grav disciplina și regulile [partidului]”, ceea ce este interpretat pe scară largă ca un eufemism pentru corupție. Eliminarea conducerii militare de vârf a fost deosebit de semnificativă, Neil Thomas, Lobsang Tsering și Shengyu Wang de la Asia Society Policy Institute descriind-o ca fiind „într-o categorie aparte”. Ei au scris: „Ridică întrebări serioase despre conducerea organizațională și pregătirea de luptă, chiar în timp ce China continuă să dezvăluie echipamente militare noi formidabile.” Zhang a fost, de asemenea, vicepreședinte al Comisiei Militare Centrale, care controlează forțele armate. Comisia de șapte membri a fost redusă de atunci la doar doi membri: Xi ca președinte și Zhang Shengmin ca vicepreședinte. Ma și Zhang Youxia au fost foști membri ai Politburo-ului. Înlăturarea lor, împreună cu cea a fostului general He Weidong în 2025, a însemnat că puternicul Politburo de 24 de membri a rămas la un moment dat cu 21 de membri. Zhang Shengmin a fost promovat în organismul de decizie suprem la cel de-al cincilea plen, aducând numărul la 22. Fostul diplomat proeminent Liu Jianchao, care a dispărut din viața publică în iulie anul trecut, a fost și el numit printre cei epurați.

„Xi are puține rețineri în a-i elimina pe cei pe care i-a promovat”, spune Chong. „Faptul că face acest lucru după bunul plac, cu puțină opoziție, subliniază cât de de necontestat este poziția sa în acest moment.” Analiștii cred că unul dintre motivele pentru creșterea numărului de...