Într-o mișcare care ar putea fi descrisă generos drept „apăsare pe pauză a viitorului”, administrația Trump a emis un ordin de urgență pentru a menține în funcțiune o centrală electrică pe cărbune din Florida. Stanton Energy Center Unit 1 trebuia să se retragă în 2025, ca parte a planului Orlando Utilities Commission de a trece la energie regenerabilă și de a atinge emisii nete zero până în 2050. Dar, aparent, industria centrelor de date care se profilează și o perioadă de frig au alte planuri.

Secretarul american pentru Energie, Chris Wright, a invocat o urgență energetică în Florida, semnalând o lipsă de facilități, o creștere a cererii din partea centrelor de date și o perioadă de frig din februarie care a tensionat resursele. Ordinul, în vigoare între 4 iunie și 1 septembrie, îi spune, practic, OUC – a doua ca mărime utilitate municipală din stat, care deservește peste 288.000 de clienți – să continue să ardă cărbune. OUC, într-o declarație, a spus că va „respecta pe deplin” ordinul, prioritizând livrarea sigură și fiabilă de electricitate. Pentru că nimic nu spune „sigur și fiabil” ca o centrală programată pentru casare.

Ordine similare au fost emise în Colorado, Indiana, Michigan și Washington, inversând planurile de a închide centralele pe cărbune la nivel național. Environmental Defense Fund estimează că, în Michigan, menținerea în funcțiune a centralei pe cărbune J.H. Campbell din mai 2025 a costat deja familiile și afacerile peste 180 de milioane de dolari. Cărbunele, se pare, este atât mai costisitor, cât și mai puțin fiabil decât energia regenerabilă – șocant, știm.

În ciuda îngrijorărilor Departamentului Energiei cu privire la cererea în creștere, o analiză a North American Electric Reliability Corporation și propriile documente ale OUC sugerează că centrala pe cărbune nici măcar nu este necesară. Dar cine are nevoie de date când ai ordine de urgență? Ordinele sunt emise în baza unei legi menite pentru crize temporare, cum ar fi uraganele, dar administrația Trump le reînnoiește ca pe un abonament pe care nu-l poți anula.

Ted Kelly de la Environmental Defense Fund a remarcat: „A fost un adevărat tipar în care utilitățile elaborează planuri atente de decarbonizare, iar guvernul federal intervine și spune: „Nu puteți închide nicio centrală pe cărbune”. Atâta tot pentru controlul local. OUC, care fusese lăudată ca lider în Florida pentru angajamentele sale climatice, se confruntă acum cu o decizie privind a doua sa centrală pe cărbune până la sfârșitul anului. Între timp, turnurile de răcire ale Stanton Energy Center continuă să trimită aburi în nori, o amintire că, uneori, singurul lucru mai încăpățânat decât cărbunele este birocrația.