في خطوة يمكن وصفها بسخاء بأنها 'الضغط على زر الإيقاف المؤقت للمستقبل'، أصدرت إدارة ترامب أمر طوارئ لإبقاء محطة طاقة تعمل بالفحم في فلوريدا قيد التشغيل. كان من المقرر أن تتقاعد الوحدة 1 من مركز ستانتون للطاقة في عام 2025 كجزء من خطة هيئة مرافق أورلاندو للتحول إلى الطاقة المتجددة وتحقيق صافي انبعاثات صفري بحلول عام 2050. لكن على ما يبدو، فإن صناعة مراكز البيانات الوشيكة وموجة برد لها رأي آخر.
استشهد وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت بحالة طوارئ للطاقة في فلوريدا، مشيراً إلى نقص في المرافق، وطفرة في الطلب من مراكز البيانات، وموجة برد في فبراير أجهدت الموارد. الأمر، الذي يسري من 4 يونيو حتى 1 سبتمبر، يخبر هيئة مرافق أورلاندو - ثاني أكبر مرفق بلدي في الولاية، يخدم أكثر من 288 ألف عميل - بمواصلة حرق الفحم. الهيئة، في بيان، قالت إنها 'ستمتثل بالكامل' مع إعطاء الأولوية لتوصيل الكهرباء بشكل آمن وموثوق. لأنه لا شيء يقول 'آمن وموثوق' مثل محطة مقررة للخردة.
صدرت أوامر مماثلة في كولورادو وإنديانا وميشيغان وواشنطن، مما عكس خططاً لإغلاق محطات الفحم في جميع أنحاء البلاد. يقدر صندوق الدفاع البيئي أن إبقاء محطة فحم جيه إتش كامبل في ميشيغان قيد التشغيل منذ مايو 2025 كلف الأسر والشركات أكثر من 180 مليون دولار. الفحم، كما اتضح، أغلى ثمناً وأقل موثوقية من الطاقة المتجددة - صادم، نعلم.
على الرغم من مخاوف وزارة الطاقة بشأن الطلب المتزايد، يشير تحليل أجرته مؤسسة الموثوقية الكهربائية في أمريكا الشمالية وإيداعات هيئة مرافق أورلاندو الخاصة إلى أن محطة الفحم ليست ضرورية حتى. لكن من يحتاج إلى بيانات عندما يكون لديك أوامر طوارئ؟ تُصدر الأوامر بموجب قانون مخصص للأزمات المؤقتة مثل الأعاصير، لكن إدارة ترامب كانت تجددها مثل خدمة اشتراك لا يمكنك إلغاؤها.
أشار تيد كيلي من صندوق الدفاع البيئي: 'لقد كان هذا نمطاً حقيقياً حيث تضع المرافق خططاً مدروسة لإزالة الكربون، وتأتي الحكومة الفيدرالية وتقول: 'لا يمكنكم إغلاق أي محطات فحم'.' هكذا الحال مع السيطرة المحلية. هيئة مرافق أورلاندو، التي كانت تُشاد بها كقائدة في فلوريدا لالتزاماتها المناخية، تواجه الآن قراراً بشأن محطة الفحم الثانية لها بحلول نهاية العام. وفي هذه الأثناء، تستمر أبراج التبريد في مركز ستانتون للطاقة في إرسال خيوط من البخار إلى السحب، تذكيراً بأنه في بعض الأحيان، الشيء الوحيد الأكثر عناداً من الفحم هو البيروقراطية.