Dans un geste qui pourrait être généreusement décrit comme 'mettre en pause le futur', l'administration Trump a émis une ordonnance d'urgence pour maintenir en activité une centrale au charbon en Floride. La Stanton Energy Center Unit 1 devait prendre sa retraite en 2025 dans le cadre du plan de la Commission des services publics d'Orlando pour passer aux énergies renouvelables et atteindre zéro émission nette d'ici 2050. Mais apparemment, l'industrie naissante des centres de données et une vague de froid en ont décidé autrement.

Le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, a invoqué une urgence énergétique en Floride, pointant du doigt une pénurie d'installations, une augmentation de la demande des centres de données et une vague de froid en février qui a mis les ressources à rude épreuve. L'ordonnance, en vigueur du 4 juin au 1er septembre, dit essentiellement à l'OUC - la deuxième plus grande entreprise de services publics municipaux de l'État, desservant plus de 288 000 clients - de continuer à brûler du charbon. L'OUC, dans un communiqué, a déclaré qu'il se conformerait 'pleinement' tout en priorisant la fourniture d'électricité sûre et fiable. Parce que rien ne dit 'sûr et fiable' comme une centrale programmée pour la casse.

Des ordonnances similaires ont été émises au Colorado, en Indiana, au Michigan et dans l'État de Washington, inversant les plans de réduction des centrales au charbon à l'échelle nationale. Le Fonds de défense de l'environnement estime qu'au Michigan, le maintien en activité de la centrale au charbon J.H. Campbell depuis mai 2025 a déjà coûté plus de 180 millions de dollars aux familles et aux entreprises. Le charbon, il s'avère, est à la fois plus coûteux et moins fiable que l'énergie renouvelable - choquant, nous savons.

Malgré les inquiétudes du Département de l'Énergie concernant la demande croissante, une analyse de la North American Electric Reliability Corporation et les propres documents de l'OUC suggèrent que la centrale au charbon n'est même pas nécessaire. Mais qui a besoin de données quand on a des ordonnances d'urgence ? Les ordonnances sont émises en vertu d'une loi destinée aux crises temporaires comme les ouragans, mais l'administration Trump les renouvelle comme un abonnement que vous ne pouvez pas annuler.

Ted Kelly du Fonds de défense de l'environnement a noté : 'C'est devenu un vrai schéma où les services publics élaborent des plans de décarbonation réfléchis, et le gouvernement fédéral arrive et dit : 'Vous ne pouvez fermer aucune centrale au charbon.'' Autant dire adieu au contrôle local. L'OUC, qui avait été salué comme un leader en Floride pour ses engagements climatiques, doit maintenant prendre une décision sur sa deuxième centrale au charbon d'ici la fin de l'année. Pendant ce temps, les tours de refroidissement de la Stanton Energy Center continuent d'envoyer des volutes de vapeur dans les nuages, un rappel que parfois, la seule chose plus têtue que le charbon, c'est la bureaucratie.