Ministra de Interne, Shabana Mahmood, va prezenta luni măsurile legale pe care intenționează să le ia pentru a-l deporta pe Shabir Ahmed, liderul unei bande de grooming din Rochdale, eliberat din închisoare la începutul acestei luni după ce a ispășit 22 de ani pentru infracțiuni sexuale asupra minorilor. Ahmed, căruia i s-a retras cetățenia britanică după condamnarea din 2012, deține acum doar cetățenia pakistaneză – ceea ce l-ar face în mod normal deportabil. Cu toate acestea, o lege din 1971 împiedică îndepărtarea cetățenilor Commonwealth-ului care au sosit în Marea Britanie acum mai bine de 50 de ani, iar Ahmed, sosit înainte de 1973, este protejat de aceasta.

Planul lui Mahmood de a modifica legea este încă vag și nu este clar cât de repede se poate face – surse guvernamentale sugerează până la un an. Între timp, Pakistanul nu a arătat niciun interes să-l primească pe Ahmed, care susține că a renunțat la cetățenia pakistaneză. Ministrul de Interne din umbră, Chris Philp, a sugerat sancțiuni, cum ar fi restricționarea vizelor pentru pakistanezi, dacă țara refuză să-l accepte pe Ahmed. Conservatorii fac presiuni pentru o legislație de urgență care să accelereze procesul, despre care susțin că ar putea dura săptămâni.

Ahmed, unul dintre cei nouă bărbați condamnați pentru exploatarea unor fete de numai 13 ani la două restaurante tip takeaway din Rochdale și Oldham, este cazat în prezent într-o locuință supravegheată 24 de ore din 24, cu o brățară GPS. Victimele sale și-au exprimat teama și sentimentul de nesiguranță după eliberarea lui. Anunțul lui Mahmood vine după apelurile supraviețuitorilor bandei de grooming care cer excluderea infractorilor sexuali de la eliberarea anticipată și la mai puțin de o săptămână după ce supraviețuitorii au făcut această cerere.