SpaceX a anulat brusc a doua încercare de lansare a sistemului său de rachetă Starship îmbunătățit, joi, la doar câteva momente după ce boosterul s-a aprins la complexul companiei din sudul Texasului.

CEO-ul Elon Musk a spus într-o postare pe X că „[u]nele dintre motoare nu au pornit, declanșând o anulare automată a lansării” și că compania va încerca din nou „sperăm în câteva zile”. SpaceX spera să lanseze primii săi sateliți Starlink de generația a treia în spațiu – deși aceștia ar trebui să se ardă la aproximativ 20 de minute după desfășurare, deoarece Starship nu a demonstrat încă capacitatea de a atinge orbita Pământului.

Aceasta este, de asemenea, prima încercare de lansare de test Starship a SpaceX de când compania a devenit publică pe 12 iunie, în cea mai mare IPO din istorie. Compania a strâns peste 85 de miliarde de dolari în tranzacție și a atins pe scurt evaluările Amazon și Microsoft, deși acțiunile sale au scăzut constant în luna intermediară.

Joi, prețul acțiunilor SpaceX a închis sub prețul IPO de 135 de dolari. Acțiunile au scăzut cu peste 4% în tranzacționarea after-hours după lansarea anulată.

Spacex încerca să revină la zbor la doar câteva săptămâni după prima lansare a Starship V3 din mai. Acea misiune a fost un amestec.

Ieșirea de pe rampa de lansare cu prima versiune a unei rachete nou îmbunătățite a fost un pas mare înainte, iar compania a reușit să desfășoare un număr de simulatoare Starlink în spațiu. Dar etapa booster Super Heavy a suferit o defecțiune înainte de a putea încerca o aterizare simulată în Golful Mexic, ducând la o revizuire ordonată de FAA a ceea ce a mers prost. (FAA a autorizat compania să zboare din nou Starship mai devreme în această săptămână, după ce a identificat o serie de cauze și remedieri pentru defecțiunea boosterului.)

Etapa superioară a Starship a pierdut, de asemenea, un motor în drum spre desfășurarea simulatoarelor Starlink în timpul misiunii din mai. Etapa superioară a reușit să efectueze propria aterizare simulată peste apă fără probleme.

Spacex spera să facă un alt pas înainte joi, lansând sateliții V3 Starlink. Starship îmbunătățit și Starlink sunt cheia planurilor incredibil de ambițioase ale SpaceX de a demonstra că conceptul de „centre de date orbitale” este atât viabil tehnologic, cât și economic. Starlink este, de asemenea, cel mai mare generator de venituri și singura parte profitabilă a afacerii SpaceX.

Încercarea de lansare de joi părea să meargă bine, cu doar o scurtă oprire în numărătoarea inversă la T-minus un minut înainte de lansarea programată. Acea oprire s-a rezolvat rapid, iar numărătoarea inversă a reluat.

Pe măsură ce numărătoarea inversă a expirat, sistemul de deluviu al rampei de lansare s-a activat, iar etapa booster a început vizibil să-și aprindă motoarele – doar pentru ca totul să se oprească brusc. Graficele de pe transmisia SpaceX păreau să arate că patru dintre noile motoare Raptor ale companiei nu s-au aprins la pornire.

Spacex trebuie acum să scoată tot propulsorul din ambele etape, Super Heavy și etapa superioară, înainte de a determina exact ce a mers prost joi.