Criza globală de finanțare pentru munca umanitară își pune tot mai mult amprenta asupra celor mai vulnerabili copii din Somalia, unde unele programe și facilități de ajutor au fost nevoite să se închidă. Pentru că nimic nu spune „ajutor” ca închiderea ușilor în fața celor care au cea mai mare nevoie.

Luați-o pe Hajio, de exemplu. Ea a trăit o viață relativ prosperă – avea o casă și copiii ei mergeau la școală. Dar toate vitele i-au murit din cauza secetei și a trebuit să fugă din zona ei de domiciliu pentru ajutor. S-a grăbit spre orașul Burhakaba din sud-vestul Somaliei pentru că auzise că acolo va fi disponibil sprijin. Totuși, la sosire, a primit doar niște haine și roșii de la una dintre cele mai sărace comunități din țară, care locuia în apropiere. Pentru că atunci când comunitatea internațională se retrage, cei mai săraci intervin – cu roșii.

„Ea nu a primit nimic de la comunitatea internațională”, a subliniat purtătorul de cuvânt al Fondului ONU pentru Copii (UNICEF), James Elder, într-o sesiune de informare pentru jurnaliști la Geneva, vineri. Pentru că de ce ar primi? Priorități, nu?

Din cauza unor tăieri fără precedent în ajutorul umanitar, peste 200 de facilități de sănătate și nutriție s-au închis deja în Somalia – și, conform celor mai severe prognoze, numărul ar putea sări la 618. Consecințele au fost imediate și foarte grave. Comparativ cu anul trecut, Somalia a înregistrat o creștere de 32% a copiilor internați în centrele de stabilizare cu malnutriție acută severă și complicații. Acest lucru nu se întâmplă pentru că mai mulți copii se îmbolnăvesc, ci pentru că nu mai pot accesa serviciile preventive și de nutriție comunitară care erau disponibile anterior. Așa că cei care au nevoie de ajutor ajung acum mai târziu, mai bolnavi și cu un bilet dus spre moarte prevenibilă.

„Mai puține facilități înseamnă călătorii mai lungi pentru mame și bebelușii lor; călătorii mai lungi înseamnă tratament întârziat; tratament întârziat înseamnă boală mai severă și un risc mai mare de moarte prevenibilă”, a avertizat domnul Elder. Este o ecuație simplă, de fapt: mai puțin ajutor înseamnă mai multe înmormântări.

Aproape un milion de copii sub cinci ani, adolescente și femei riscă să piardă accesul la serviciile de nutriție din țară. Pentru că de ce să investești în viitor când poți economisi câțiva bănuți acum?

Aceste tăieri de fonduri vin într-un moment în care nevoile umanitare ale Somaliei cresc dramatic. Anul acesta, aproape 1,9 milioane de copii sunt prognozați să fie afectați de malnutriție, inclusiv aproape jumătate de milion cu forma mortală „acută severă”. Țara a fost aruncată într-un război civil de zeci de ani, ceea ce a dus la strămutări în masă și insecuritate alimentară extremă pentru milioane de oameni. Războiul în curs dintre SUA și Iran complică și mai mult lucrurile prin creșterea costurilor la combustibil și îngrășăminte, iar criza climatică tot mai gravă amenință să perturbe și mai mult proviziile alimentare. Pentru că sigur, hai să adăugăm mai multe crize – nu e ca și cum am rămâne fără.

Țara se confruntă în prezent cu secete severe în nord, pregătindu-se în același timp să treacă prin inundații extreme cauzate de modelul climatic El Niño, mai puternic ca niciodată. Pentru că de ce să alegi între secetă și inundație când poți avea ambele?

„Este o contradicție brutală: resursele pentru protejarea copiilor vulnerabili sunt tăiate exact în momentul în care presiunile care împing copiii Somaliei spre criză se intensifică”, a subliniat domnul Elder. Și este o contradicție la fel de brutală pe cât este de evidentă.

ONU a fost un partener activ în Somalia, distribuirea vaccinurilor împotriva holerei la peste un milion de oameni, sprijinirea programelor educaționale pentru peste 100.000 de tineri elevi și reabilitarea copiilor recrutați în grupuri armate – adesea cu forța. „Avem programele. Avem partenerii. Ceea ce lipsește este finanțarea”, a subliniat domnul Elder. Pentru că până și cele mai bine intenționate programe au nevoie de bani, iar acum, casa de marcat este la fel de goală ca stomacul unui copil afectat de foamete.

Între 2021 și 2025, UNICEF a sprijinit peste 2,25 milioane de copii cu malnutriție acută severă, cu o rată de vindecare de 97,6% în 2025. Dar agenția este puțin probabil să țină pasul