DeepSeek, laboratorul chinez de AI care a irupt pe scenă la începutul anului 2025 antrenând un model pe bani de buzunar și o roată de hamster, este acum în negocieri pentru a strânge prima sa rundă de capital de risc. Potrivit Financial Times și Bloomberg, evaluarea potențială a companiei s-a triplat deja de la 20 de miliarde de dolari la 45 de miliarde de dolari în doar câteva săptămâni. Este o rată de creștere mai rapidă decât anxietatea majorității oamenilor legată de faptul că AI le va lua locurile de muncă.

Laboratorul, fondat de miliardarul chinez al fondurilor speculative Liang Wenfeng, care deține aproape 90% din companie, evitase anterior investitorii cu un fel de independență rezervată de obicei pisicilor. Dar acum, confruntându-se cu realitatea sumbră a concurenților care îi fură cercetătorii, Liang a decis că opțiunile pe acțiuni pentru angajați sunt o strategie de retenție mai bună decât să le spună tuturor că fac treaba lui Dumnezeu.

Runda este condusă, se pare, de vehiculul de investiții de stat China Integrated Circuit Industry Investment Fund, pentru că nimic nu spune „piață liberă” ca un fond susținut de guvern. China este dornică să finanțeze AI-ul autohton pentru a ocoli inconvenientul enervant de a nu putea cumpăra cipuri americane. Modelele DeepSeek sunt optimizate să ruleze pe cipuri de la Huawei Technologies, transformând duo-ul în ceea ce experții numesc „o combinație puternică pentru supremația națională în AI” și ceea ce toți ceilalți numesc „un lucru perfect rezonabil pe care să pariezi 45 de miliarde de dolari”.

Giganții cloud Tencent și Alibaba sunt, de asemenea, în negocieri pentru a participa, probabil sperând să intre la parterul a ceva care s-ar putea să nu fie imediat interzis de guvernul SUA. DeepSeek nu a putut fi contactată pentru comentarii, probabil pentru că era prea ocupată să-și numere miliardele teoretice.