A DeepSeek, o laboratório chinês de IA que explodiu em cena no início de 2025 treinando um modelo com trocados e uma roda de hamster, agora está em negociações para levantar sua primeira rodada de capital de risco. De acordo com o Financial Times e a Bloomberg, a avaliação potencial da empresa já triplicou de US$ 20 bilhões para US$ 45 bilhões em apenas algumas semanas. Isso é uma taxa de crescimento mais rápida do que a ansiedade da maioria das pessoas sobre a IA tomar seus empregos.

O laboratório, fundado pelo bilionário chinês de fundos de hedge Liang Wenfeng, que possui quase 90% da empresa, anteriormente evitava investidores com o tipo de independência geralmente reservada para gatos. Mas agora, enfrentando a dura realidade de concorrentes roubando seus pesquisadores, Liang decidiu que opções de ações para funcionários são uma estratégia de retenção melhor do que apenas dizer a todos que estão fazendo o trabalho de Deus.

A rodada é supostamente liderada pelo veículo de investimento estatal China Integrated Circuit Industry Investment Fund, porque nada diz 'livre mercado' como um fundo apoiado pelo governo. A China está ansiosa para financiar IA caseira para contornar o incômodo de não poder comprar chips dos EUA. Os modelos da DeepSeek são otimizados para rodar em chips da Huawei Technologies, transformando a dupla no que especialistas chamam de 'uma combinação poderosa para a supremacia nacional de IA' e o que todos os outros chamam de 'uma aposta perfeitamente razoável de US$ 45 bilhões.'

Os gigantes da nuvem Tencent e Alibaba também estão supostamente em negociações para participar, presumivelmente esperando entrar no início de algo que pode não ser imediatamente banido pelo governo dos EUA. A DeepSeek não pôde ser contatada para comentar, provavelmente porque estava muito ocupada contando seus bilhões teóricos.