DeepSeek, китайская AI-лаборатория, ворвавшаяся на сцену в начале 2025 года, обучив модель на карманные деньги и хомячье колесо, теперь ведет переговоры о привлечении первого раунда венчурного финансирования. Согласно Financial Times и Bloomberg, потенциальная оценка компании уже утроилась с $20 млрд до $45 млрд всего за несколько недель. Это более быстрый темп роста, чем у большинства людей, тревожащихся из-за того, что AI отнимет их работу.
Лаборатория, основанная китайским хедж-фондовым миллиардером Лян Вэньфэном, которому принадлежит почти 90% компании, ранее избегала инвесторов с той независимостью, которая обычно свойственна кошкам. Но теперь, столкнувшись с мрачной реальностью переманивания исследователей конкурентами, Лян решил, что опционы на акции сотрудников — лучшая стратегия удержания, чем просто говорить всем, что они делают Божье дело.
Раунд, по сообщениям, возглавляет государственный инвестиционный фонд China Integrated Circuit Industry Investment Fund, потому что ничто так не говорит о «свободном рынке», как фонд, поддерживаемый правительством. Китай стремится финансировать отечественный AI, чтобы обойти досадное неудобство невозможности покупать американские чипы. Модели DeepSeek оптимизированы для работы на чипах Huawei Technologies, превращая дуэт в то, что эксперты называют «мощной комбинацией для национального превосходства в AI», а все остальные — «совершенно разумной вещью, на которую можно поставить $45 млрд».
Облачные гиганты Tencent и Alibaba также, по сообщениям, ведут переговоры об участии, предположительно надеясь войти на первом этаже во что-то, что не будет немедленно запрещено правительством США. DeepSeek не удалось получить комментарий, вероятно, потому что он был слишком занят подсчетом своих теоретических миллиардов.