Teboho Edkins spune că a fost „un film pe care nu am vrut să-l fac”. Pe 10 martie 2019, fratele său Max a fost printre cele 157 de persoane ucise când zborul Ethiopian Airlines ET302 s-a prăbușit la câteva minute după decolare. Realizarea unui documentar despre dezastru părea imposibilă: „Nu este un subiect sexy. La început, chiar nu am vrut să-l fac deloc.”

Dar tatăl Don Edkins, cineast și activist anti-apartheid, a primit sfatul unui terapeut: „Încearcă să-ți folosești talentul creativ pentru a face față acestei situații.” Așa că au făcut „An Open Field”, un scurt documentar despre durere – mai exact, durerea comunității rurale creștine ortodoxe Tewahedo care trăiește pe locul prăbușirii. „Au un proces foarte structurat de doliu”, spune Don. „Am simțit că este foarte interesant pentru că ne-a ajutat în propriul nostru doliu.”

Filmul arată perioada de doliu de 40 de zile a comunității, urmată de șapte ani de aniversări, după care „începe vindecarea”. Don vizita anual, și „veneau în sute la aniversare să jelească cu noi”. Filmul surprinde bărbați cântând, bătând tobe și bocind, posedați de durere. Teboho spune: „Am încercat să nu-l fac foarte dramatic și emoționant. Am încercat să mă retrag cât mai mult posibil.”

Documentarul explorează și cererea nerezolvată de justiție împotriva Boeing, al cărui avion 737 Max s-a prăbușit de două ori – a doua oară după ce zborul Lion Air JT610 a ucis 189 de persoane în octombrie 2018 – ambele legate de sistemul de control al zborului MCAS. Don, cu un background de activist, a vrut să confrunte „lăcomia corporativă și corupția”. Teboho, mai abstract, căuta alinare. Tensiunea: „Este un film despre Boeing sau nu?”

Filmul îl intervievează pe tatăl pilotului, Yared Getachew. Dr. Getachew Tessema, un chirurg, acuză Boeing că dă vina pe piloții morți: „Au insistat să dea vina pe căpitani, pentru că nu se pot apăra. Sunt morți.” Teboho observă un element rasist în mass-media occidentală: „Este ca: „Companie aeriană africană, piloți africani, evident că vor da greș.””

Un purtător de cuvânt al Boeing a spus: „Nu vom uita niciodată viețile pierdute... Amintirea lor și lecțiile dure din aceste accidente ne motivează în fiecare zi.” Edkins, între timp, sunt într-o poziție unică: „Nu am urmărit întreaga întâmplare. Doar am simțit-o.”