Это был, говорит Тебохо Эдкинс, «фильм, который я не хотел снимать». 10 марта 2019 года его брат Макс был среди 157 человек, погибших при крушении рейса ET302 Ethiopian Airlines через несколько минут после взлета. Снять документальный фильм о катастрофе казалось невозможным: «Это не сексуальная тема. Сначала я вообще не хотел этим заниматься».

Но папа Дон Эдкинс, кинематографист и активист против апартеида, последовал совету терапевта: «Попробуй использовать свой творческий талант, чтобы справиться с этим». Так они сняли «Открытое поле» — короткометражный документальный фильм о горе, а именно о горе сельской православной христианской общины Тевахедо, живущей на месте крушения. «У них очень структурированный процесс скорби, — говорит Дон. — Мы почувствовали, что это очень интересно, потому что помогло нам в нашей собственной скорби».

Фильм показывает 40-дневный траур общины, за которым следуют семь лет годовщин, после чего «начинается исцеление». Дон приезжал ежегодно, и «они приходили сотнями на годовщину, чтобы горевать вместе с нами». Фильм запечатлел мужчин, поющих, барабанящих и рыдающих, охваченных горем. Тебохо говорит: «Я старался не делать это слишком драматичным и эмоциональным. Я старался максимально отстраниться».

Документальный фильм также исследует неудовлетворенное требование справедливости к Boeing, чей 737 Max разбился дважды — второй раз после крушения рейса JT610 Lion Air, унесшего жизни 189 человек в октябре 2018 года, — оба связаны с системой управления полетом MCAS. Дон, выходец из активистской среды, хотел противостоять «корпоративной жадности и коррупции». Тебохо, более абстрактный, искал утешения. Напряжение: «Это фильм о Boeing или нет?»

Фильм берет интервью у отца пилота, Яреда Гетачева. Доктор Гетачев Тессема, хирург, обвиняет Boeing в перекладывании вины на погибших пилотов: «Они настаивали на том, чтобы переложить [вину] на капитанов, потому что те не могут защищаться. Они мертвы». Тебохо отмечает расистский элемент в западных СМИ: «Мол, „африканская авиакомпания, африканские пилоты, очевидно, они облажаются“».

Представитель Boeing сказал: «Мы никогда не забудем потерянные жизни… Их память и трудные уроки этих аварий движут нами каждый день». Эдкинсы, тем временем, находятся в уникальном положении: «Мы не наблюдали за всем этим со стороны. Мы просто это прочувствовали».