特博霍·埃德金斯说，这是一部“我不想拍的电影”。2019年3月10日，他的兄弟马克斯在埃塞俄比亚航空ET302航班起飞后不久坠毁，机上157人全部遇难，马克斯是其中之一。拍摄一部关于这场灾难的纪录片似乎不可能：“这不是一个性感的话题。一开始，我真的完全不想做。”

但父亲唐·埃德金斯——一位电影制作人和反种族隔离活动家——听从了治疗师的建议：“试着用你的创作天赋来处理这件事。”于是他们制作了《一片空地》，一部关于悲伤的短片——具体来说，是生活在坠机现场的农村东正教特瓦赫多社区的悲伤。“他们有一套非常结构化的哀悼流程，”唐说，“我们觉得这很有趣，因为它帮助我们处理自己的哀悼。”

影片展示了社区40天的哀悼期，随后是七年的周年纪念，之后“疗愈开始发生”。唐每年都会去探访，“他们会成百上千地来参加周年纪念，和我们一起悲伤。”影片捕捉了男人们唱歌、击鼓、嚎哭，被悲伤占据的画面。特博霍说：“我尽量不把它拍得过于戏剧化和情绪化。我尽可能让自己抽离。”

纪录片还探讨了针对波音公司未解决的正义诉求。波音737 Max客机发生了两起坠机——第二起是2018年10月狮航JT610航班，造成189人死亡——两起都与MCAS飞行控制系统有关。唐出身活动家背景，想要直面“企业贪婪和腐败”。特博霍则更抽象，寻求慰藉。矛盾在于：“这是一部关于波音的电影，还是不是？”

影片采访了飞行员亚雷德·格塔丘的父亲。外科医生格塔丘·特塞马博士指责波音将责任推给已故飞行员：“他们坚持把（责任）推给机长，因为他们无法为自己辩护。他们已经死了。”特博霍指出西方媒体中的种族主义元素：“就好像：‘非洲航空公司，非洲飞行员，显然他们会搞砸。’”

波音发言人表示：“我们永远不会忘记逝去的生命……他们的记忆和这些事故的惨痛教训每天都在驱动我们。”与此同时，埃德金斯父子处于独特位置：“我们没有目睹整个过程。我们只是感受到了它。”