HUNTSVILLE, Ala. - Gen. Michael Guetlein, omul Pentagonului pentru Golden Dome for America, are un mesaj pentru Congres: programul de apărare antirachetă se confruntă cu un deficit de finanțare în anul fiscal 2027, iar dacă legiuitorii nu găsesc o soluție, nu există bani. Vorbind pe 11 august la Simpozionul Spațial și de Apărare Antirachetă, Guetlein a menționat că finanțarea inițială a Golden Dome a fost direcționată prin reconciliere, nu prin bugetul anual obișnuit al Pentagonului, plasându-l într-o poziție bugetară neobișnuită - și precară.

"Este un mediu bugetar foarte, foarte dificil pentru a încerca să ne dăm seama cum să finanțăm toate prioritățile națiunii, atât interne, cât și militare în străinătate," a spus Guetlein în timpul unei discuții informale cu generalul-locotenent în retragere Dan Karbler. Când administrația și-a prezentat bugetul de apărare pentru anul fiscal 2027, "planul era un alt pachet de reconciliere." Dar cu această rută acum incertă, Pentagonul și Congresul au nevoie de o altă soluție. "Trebuie să găsim o altă modalitate de a finanța Golden Dome, cel puțin în 2027," a spus Guetlein, adăugând că "ambele părți ale culoarului, Camera și Senatul, lucrează cu OMB pentru a face acest lucru în 2027."

Avertismentul său a fost neobișnuit de direct: "Vă spun că dacă nu găsesc o soluție, nu există finanțare." Mai târziu a atenuat acest lucru, spunând că este "îngrijorat de momentul banilor, dar nu chiar îngrijorat de finanțare," pentru că se așteaptă ca legiuitorii să ajungă în cele din urmă la un acord. Pentru că, știi, ce ar putea merge prost?

Golden Dome este arhitectura planificată de apărare antirachetă stratificată a administrației Trump, concepută să combine senzori, interceptoare și sisteme de comandă existente și noi împotriva rachetelor balistice, hipersonice și de croazieră și a altor amenințări aeriene care se apropie de SUA din mai multe direcții. Administrația estimează în continuare costul total la aproximativ 185 de miliarde de dolari. Guetlein a apărat această cifră împotriva estimărilor externe care au fost mult mai mari, argumentând că analiștii au extrapolat în mare parte costul sistemelor existente pe întreg teritoriul SUA, mai degrabă decât să prețuiască arhitectura pe care biroul său o construiește. Golden Dome, a spus el, este menit să facă o utilizare mai mare a costurilor mai mici de lansare, a calculului îmbunătățit, a producției spațiale comerciale și a sistemelor militare care există deja.

Deocamdată, întrebarea mai imediată este dacă Congresul poate menține fluxul de bani suficient de rapid pentru a susține programul. "Cred că, ca națiune, vom rezolva acest lucru," a spus Guetlein, îndemnând directorii din audiență să își exprime opiniile către legiuitori. "Vorbiți cu reprezentanții voștri. Vă rugăm să le spuneți gândurile voastre." El a menționat, de asemenea, că Congresul se confruntă cu cereri concurente pentru cheltuieli suplimentare legate de conflictele din străinătate. "Trebuie să ne dăm seama cum să finanțăm și asta." Deci, doar o altă zi de jonglat cu prioritățile naționale.

În ciuda incertitudinii pentru anul viitor, Guetlein a spus că Golden Dome s-a mișcat rapid prin finanțarea inițială pe care Congresul a oferit-o deja. Programul are în prezent 22,5 miliarde de dolari, cu 95% din aceștia angajați. Acești bani au pus sub contract radare, lansatoare, interceptoare spațiale și Rețeaua de Date Spațiale. Golden Dome are, de asemenea, "primul său sit operațional," a spus Guetlein, iar construcția este în curs în altă parte. "Săpăm pământ în jurul patriei." Nu a identificat locațiile, dar se așteaptă ca construcția la situri să fie aproape finalizată până la sfârșitul anului 2027. Programul a efectuat două teste, ambele descrise ca fiind extrem de reușite, deși specificul rămâne clasificat. Campania de testare din 2027 va fi mai complexă și va pregăti demonstrația operațională planificată pentru 2028.

Guetlein a oferit, de asemenea, una dintre cele mai clare explicații de până acum despre modul în care Golden Dome este executat în cadrul Pentagonului. Biroul său conduce direct doar comanda și controlul. Majoritatea celorlalte capacități sunt finanțate și dezvoltate prin serviciile militare și agențiile de apărare, apoi aduse împreună printr-o arhitectură comună de comandă și control. Această structură explică de ce Gold