Crystal Palace a decis că Pierre Sage merită puțin mai mult timp pentru a remedia lucrurile, ceea ce este o modalitate generoasă de a spune că clubul s-a uitat la calendar, a văzut două meciuri în patru zile și a concluzionat că a concedia un manager în timpul săptămânii ar fi administrativ incomod. Francezul rămâne sub o presiune uriașă și ar putea fi demis dacă Palace pierde cu Tottenham sâmbătă.

Poziția lui Sage era serios pusă la îndoială după o altă prestație slabă în înfrângerea cu 2-0 în fața lui Newcastle în weekend. Aceasta a urmat după o umilință cu 5-0 împotriva lui Brighton, după care Sage a fost avertizat că ar putea fi demis dacă rezultatele nu se îmbunătățesc rapid. Nimic nu spune „credem în tine” mai bine decât un avertisment formal urmat de o altă înfrângere.

Cu Palace pregătită să călătorească la Craven Cottage pentru a înfrunta Fulham în Carabao Cup miercuri seara, înainte de deplasarea la Spurs în Premier League, președintele clubului, Steve Parish, a decis să nu acționeze având în vedere programul strâns al lui Palace. Se înțelege că Sage, care a participat la ceremonia Balonului de Aur la Londra luni seara, a fost lăsat fără nicio îndoială că întâlnirea cu Spurs de sâmbătă este crucială pentru viitorul său. Să participi la o ceremonie fastuoasă de premiere în timp ce postul tău atârnă de un fir este cu siguranță o modalitate de a petrece o zi de luni.

Palace este pe locul 17 și a primit 19 goluri în opt meciuri din Premier League în acest sezon, cel mai mult din divizie. Acesta este genul de statistică care tinde să concentreze mințile în sălile de consiliu. Dar se înțelege că Sage se bucură în continuare de sprijinul lotului său, doi jucători de top trimițându-i mesaje prin care spun că încă au încredere că poate schimba lucrurile. Nimic nu întărește statutul unui manager ca câteva mesaje de simpatie.

Se spune că ierarhia lui Palace este divizată cu privire la oportunitatea de a-l concedia pe fostul manager al lui Lens după doar 12 meciuri la conducere, unii fiind în favoarea aducerii lui Thomas Frank sau Sean Dyche pentru a stabiliza corabia. Rob Edwards, fostul manager al lui Wolves, a fost de asemenea menționat ca un potențial candidat. Pentru că nimic nu spune „stabilizăm corabia” ca o listă scurtă.

Există simpatie pentru Sage la nivelul consiliului de administrație având în vedere că Axel Disasi, care a fost împrumutat de la Chelsea pentru a-l înlocui pe fundașul cheie Maxence Lacroix, tocmai a revenit după o suspendare de trei meciuri. Au existat și semne de îmbunătățire în remiza 2-2 din Europa League la Besiktas la mijlocul săptămânii, Sage fiind considerat încântat de reacția lui Jean-Philippe Mateta de la revenirea din accidentare. Atacantul francez este în ultimul an de contract, dar a eșuat în încercarea de a-l declara nul printr-un tribunal independent al Premier League și FIFA. Un om care a încercat să-și declare propriul contract nul nu este, presupunem, ușor de descurajat.

Există însă îngrijorări cu privire la Ismaïla Sarr, care a ratat înfrângerea cu Newcastle după o recidivă a accidentării la inghină care l-a scos din joc mai devreme în sezon. Atacantul senegalez nu a făcut un secret din dezamăgirea sa după ce Palace a respins o ofertă de la Liverpool în vară, iar Sage are nevoie de jucătorul anului din sezonul trecut din nou pe teren dacă vor să-și revină după un start slab al vieții după Oliver Glasner. Deci: un manager sub avertisment, un lot care trimite mesaje de sprijin, un consiliu divizat cu privire la înlocuitori și un extremist de star care face mofturi pentru o ofertă de transfer respinsă. Sezonul lui Palace merge splendid.