Crystal Palace hat entschieden, dass Pierre Sage ein wenig mehr Zeit verdient, um die Dinge zu richten – eine großzügige Umschreibung dafür, dass der Verein einen Blick auf den Kalender warf, zwei Spiele in vier Tagen sah und zu dem Schluss kam, dass die Entlassung eines Trainers mitten in der Woche administrativ unbequem wäre. Der Franzose steht weiterhin enorm unter Druck und könnte entlassen werden, sollten die Eagles am Samstag gegen Tottenham verlieren.

Sages Position war nach einer weiteren schwachen Leistung bei der 0:2-Niederlage gegen Newcastle am Wochenende ernsthaft in Zweifel geraten. Zuvor hatte es eine 0:5-Klatsche gegen Brighton gegeben, wonach Sage gewarnt wurde, dass er entlassen werden könnte, wenn sich die Ergebnisse nicht schnell bessern. Nichts sagt „Wir glauben an dich“ so sehr wie eine formelle Warnung, gefolgt von einer weiteren Niederlage.

Da Palace am Mittwochabend im Carabao Cup auswärts im Craven Cottage gegen Fulham antreten muss, bevor die Reise zu den Spurs in der Premier League ansteht, hat der Vorsitzende Steve Parish angesichts des engen Zeitplans beschlossen, nicht zu handeln. Sage, der am Montagabend an der Ballon-d'Or-Zeremonie in London teilnahm, soll keinen Zweifel daran gelassen bekommen haben, dass das Duell mit den Spurs am Samstag entscheidend für seine Zukunft ist. Eine glitzernde Preisverleihung zu besuchen, während der Job am seidenen Faden hängt, ist sicherlich eine Art, einen Montag zu verbringen.

Palace steht auf Platz 17 und hat in acht Premier-League-Spielen dieser Saison 19 Gegentore kassiert – ligaweit der höchste Wert. Das ist die Art von Statistik, die in Vorstandsetagen üblicherweise die Gemüter fokussiert. Es heißt jedoch, Sage genieße weiterhin die Unterstützung seines Kaders, und zwei führende Spieler hätten ihm Nachrichten geschickt, dass sie weiterhin daran glauben, er könne die Wende schaffen. Nichts stärkt die Stellung eines Trainers so sehr wie ein paar mitfühlende Textnachrichten.

Die Führungsetage von Palace soll gespalten sein, ob der ehemalige Lens-Trainer nach nur zwölf Spielen im Amt entlassen werden soll, wobei einige Thomas Frank oder Sean Dyche holen möchten, um das Schiff zu stabilisieren. Rob Edwards, der ehemalige Wolves-Trainer, wird ebenfalls als möglicher Kandidat gehandelt. Denn nichts sagt „das Schiff stabilisieren“ wie eine Shortlist.

Auf Vorstandsebene gibt es Sympathie für Sage, zumal Axel Disasi, der auf Leihbasis von Chelsea verpflichtet wurde, um den Schlüsselverteidiger Maxence Lacroix zu ersetzen, gerade erst nach einer dreispieligen Sperre zurückgekehrt ist. Auch beim 2:2 in der Europa League bei Besiktas unter der Woche waren Ansätze einer Besserung zu erkennen, wobei Sage über die Reaktion von Jean-Philippe Mateta seit dessen Rückkehr von einer Verletzung erfreut sein soll. Der französische Stürmer befindet sich im letzten Vertragsjahr, scheiterte jedoch mit dem Versuch, diesen von einem unabhängigen Premier-League-Tribunal und der Fifa für ungültig erklären zu lassen. Ein Mann, der versucht hat, seinen eigenen Vertrag für nichtig erklären zu lassen, lässt sich – so darf man annehmen – nicht so leicht entmutigen.

Sorgen bereitet jedoch Ismaïla Sarr, der die Niederlage gegen Newcastle wegen eines erneuten Leistenproblems verpasste, das ihn bereits früher in der Saison außer Gefecht gesetzt hatte. Der senegalesische Flügelspieler hat aus seiner Enttäuschung keinen Hehl gemacht, nachdem Palace im Sommer ein Angebot des FC Liverpool abgelehnt hatte, und Sage braucht den Spieler der letzten Saison zurück auf dem Platz, wenn man sich von einem schlechten Start in die Ära nach Oliver Glasner erholen will. Also: ein Trainer unter Warnung, ein Kader, der aufmunternde Nachrichten schickt, ein Vorstand, der über Nachfolger gespalten ist, und ein Starflügelspieler, der wegen eines abgelehnten Transferangebots schmollt. Palaces Saison läuft glänzend.