O Crystal Palace decidiu que Pierre Sage merece um pouco mais de tempo para consertar as coisas, o que é uma forma generosa de dizer que o clube olhou para o calendário, viu dois jogos em quatro dias e concluiu que demitir um treinador no meio da semana seria administrativamente inconveniente. O francês continua sob enorme pressão e pode ser demitido se o Palace perder para o Tottenham no sábado.

A posição de Sage estava seriamente em dúvida após outra atuação ruim na derrota por 2 a 0 para o Newcastle no fim de semana. Isso veio depois de uma goleada por 5 a 0 contra o Brighton, após a qual Sage foi avisado de que poderia ser demitido se os resultados não melhorassem rapidamente. Nada diz "acreditamos em você" como um aviso formal seguido de outra derrota.

Com o Palace prestes a viajar para Craven Cottage para enfrentar o Fulham na Carabao Cup na quarta-feira à noite, antes da viagem ao Tottenham pela Premier League, o presidente do clube, Steve Parish, decidiu não agir dada a agenda apertada do Palace. Sage, que compareceu à cerimônia da Bola de Ouro em Londres na segunda-feira à noite, entende-se que foi deixado sem dúvidas de que o encontro com o Tottenham no sábado é crucial para seu futuro. Comparecer a uma cerimônia de premiação glamorosa enquanto seu emprego está por um fio é certamente uma maneira de passar uma segunda-feira.

O Palace está em 17º e sofreu 19 gols em oito partidas da Premier League nesta temporada, o maior da divisão. Esse é o tipo de estatística que tende a concentrar mentes nas salas de reuniões. Mas entende-se que Sage mantém o apoio do elenco, com dois jogadores importantes tendo lhe enviado mensagens dizendo que ainda acreditam que ele pode reverter a situação. Nada fortalece a posição de um treinador como alguns textos solidários.

Diz-se que a hierarquia do Palace está dividida sobre se deve demitir o ex-treinador do Lens após apenas 12 jogos no comando, com alguns a favor de trazer Thomas Frank ou Sean Dyche para estabilizar o navio. Rob Edwards, o ex-treinador do Wolves, também foi mencionado como um potencial candidato. Porque nada diz "estabilizar o navio" como uma lista de candidatos.

Há simpatia por Sage no nível da diretoria, dado que Axel Disasi, que foi contratado por empréstimo do Chelsea para substituir o zagueiro chave Maxence Lacroix, só agora retornou de uma suspensão de três partidas. Também houve sinais de melhora no empate por 2 a 2 na Liga Europa contra o Besiktas no meio da semana, com Sage acreditando-se ter ficado encantado com a resposta de Jean-Philippe Mateta desde que retornou de lesão. O atacante francês está no último ano de seu contrato, mas falhou em uma tentativa de tê-lo considerado inválido por um tribunal independente da Premier League e pela Fifa. Um homem que tentou ter seu próprio contrato declarado nulo não é, presume-se, facilmente desencorajado.

Há preocupações com Ismaïla Sarr, no entanto, que perdeu a derrota para o Newcastle após uma recorrência da lesão na virilha que o afastou no início da temporada. O atacante senegalês não escondeu sua decepção depois que o Palace rejeitou uma proposta do Liverpool no verão, e Sage precisa do jogador do ano da temporada passada de volta em campo se quiserem se recuperar de um início ruim na vida após Oliver Glasner. Então: um treinador sob aviso, um elenco enviando textos de apoio, uma diretoria dividida sobre substitutos e um ponta estrela emburrado por uma proposta de transferência rejeitada. A temporada do Palace está indo esplendidamente.