クリスタル・パレスは、ピエール・サージに状況を立て直すためのもう少しの時間を与えることにした。これは「クラブがカレンダーを見て、4日間で2試合があることに気づき、週の半ばに監督を解任するのは事務的に面倒だという結論に達した」ということを、寛大に言い換えただけのことだ。フランス人監督は依然として大きなプレッシャー下にあり、土曜日にパレスがトッテナムに敗れれば解任される可能性がある。

サージの立場は、週末のニューカッスル戦0-2の敗戦でまたしても酷いパフォーマンスを見せた後、深刻な疑念に晒されていた。それはブライトン戦の0-5惨敗に続くものだった。その直後、サージは「結果がすぐに改善しなければ解任もあり得る」と警告されていた。「我々はあなたを信じている」というメッセージほど、公式警告とその後の敗戦ほど雄弁なものはない。

パレスは水曜夜にカラバオ・カップでフラムと対戦するためクレイヴン・コテージへ遠征し、その後プレミアリーグのスパーズ戦に臨む予定だ。クラブ会長のスティーブ・パリッシュは、パレスの過密スケジュールを考慮して、今は行動を起こさないことに決めた。月曜夜にロンドンでバロンドール授賞式に出席したサージは、土曜日のスパーズ戦が自身の将来にとって極めて重要であることを疑いようもなく理解させられていると見られる。職が綱渡り状態なのにキラキラした授賞式に出席するというのも、月曜日の過ごし方としては確かに一つの方法だ。

パレスは17位で、今季プレミアリーグ8試合で19失点とリーグ最多。こうした統計は取締役会の頭を嫌でも現実に向かわせる類のものだ。しかし、サージがチームの支持を依然として保っているとされ、主要選手2名が「まだ立て直せると信じている」というメッセージを彼に送ったという。数通りの同情的なテキストほど、監督の立場を強化するものはない。

パレスの上層部は、就任わずか12試合で元ランス監督を解任すべきかどうかで分裂していると言われ、一部はトーマス・フランクやショーン・ダイチを招いて態勢を立て直すことに賛成している。元ウルブズ監督のロブ・エドワーズも候補として名前が挙がっている。なぜなら「態勢を立て直す」という言葉ほど、候補者リストほど雄弁なものはないからだ。

取締役会レベルではサージに同情する声もある。なぜなら、主力DFマクサンス・ラクロワの代役としてチェルシーからレンタル加入したアクセル・ディサシが、3試合の出場停止からちょうど復帰したばかりだからだ。また、週半ばのヨーロッパリーグ、ベシクタシュ戦の2-2引き分けには改善の兆しも見られ、サージは負傷から復帰したジャン＝フィリップ・マテタの反応に喜んでいるとされる。フランス人ストライカーは契約最終年だが、プレミアリーグの独立審判団とFIFAに契約無効を訴えて失敗した。自分の契約を無効にしようとした男は、おそらく簡単には諦めない。

しかし、イスマイル・サールについては懸念がある。彼は今季序盤に離脱した股関節の負傷を再発させ、ニューカッスル戦の敗戦を欠場した。セネガル人フォワードは、夏にパレスがリバプールからのオファーを拒否した後、失望を隠していない。サージがオリバー・グラスナー後の不調なスタートから立て直すには、昨季の年間最優秀選手をピッチに戻す必要がある。つまり、警告を受けた監督、支援のテキストを送るチーム、後任で分裂する取締役会、そして拒否された移籍オファーにふくれているスターウインガー。パレスのシーズンは順調そのものだ。