Crystal Palace, Pierre Sage'in işleri düzeltmesi için biraz daha zamana ihtiyacı olduğuna karar verdi; bu, kulübün takvime bakıp dört günde iki maç görünce hafta ortasında teknik direktörü kovmanın idari açıdan zahmetli olacağı sonucuna varmasının nazik bir ifadesi. Fransız teknik adam büyük baskı altında ve Palace cumartesi günü Tottenham'a kaybederse görevden alınabilir.

Sage'in konumu, hafta sonu Newcastle'a 2-0 yenildikleri maçtaki bir başka kötü performansın ardından ciddi şekilde sorgulanıyordu. Bunu Brighton'a karşı alınan 5-0'lık hezimet izledi ve sonrasında Sage, sonuçlar hızla düzelmezse kovulabileceği konusunda uyarıldı. "Sana inanıyoruz" demenin resmi bir uyarı ve ardından bir yenilgi kadar iyi bir yolu yok.

Palace'ın çarşamba akşamı Carabao Cup'ta Craven Cottage'ta Fulham'a, ardından Premier Lig'de Spurs'e karşı deplasmana çıkacak olması nedeniyle, kulüp başkanı Steve Parish, Palace'ın programındaki sıkışıklık göz önüne alındığında harekete geçmemeye karar verdi. Pazartesi akşamı Londra'daki Ballon d'Or törenine katılan Sage'in, cumartesi günkü Spurs maçının geleceği için kritik olduğu konusunda hiçbir şüpheye yer bırakılmadığı anlaşılıyor. İşiniz ipte sallanırken gösterişli bir ödül törenine katılmak, pazartesi gününü geçirmenin bir yolu elbette.

Palace 17. sırada ve bu sezon Premier Lig'deki sekiz maçta 19 gol yedi; bu, ligin en yüksek rakamı. Bu tür bir istatistik, yönetim kurullarında kafaları odaklamaya eğilimlidir. Ancak Sage'in takımının desteğini koruduğu anlaşılıyor; iki önemli oyuncu ona hâlâ işleri tersine çevirebileceğine inandıklarını söyleyen mesajlar göndermiş. Bir teknik direktörün itibarını birkaç sempatik mesajdan daha iyi pekiştiren bir şey yok.

Palace yönetiminin, eski Lens teknik direktörünü görevdeki sadece 12 maçın ardından kovup kovmama konusunda bölündüğü söyleniyor; bazıları gemiyi dengeye oturtmak için Thomas Frank veya Sean Dyche'ı getirmeyi destekliyor. Eski Wolves teknik direktörü Rob Edwards da potansiyel bir aday olarak anıldı. Çünkü "gemiyi dengeye oturtmak" demek, bir aday listesi kadar iyi bir şey değil.

Yönetim kurulu düzeyinde Sage'e sempati var çünkü kilit savunmacı Maxence Lacroix'in yerine Chelsea'den kiralanan Axel Disasi, üç maçlık cezasından yeni döndü. Hafta ortasında Besiktas ile 2-2 berabere kaldıkları Avrupa Ligi maçında da gelişme işaretleri vardı ve Sage'in sakatlıktan döndüğünden beri Jean-Philippe Mateta'nın tepkisinden memnun olduğuna inanılıyor. Fransız forvet sözleşmesinin son yılında ancak sözleşmesini Premier Lig bağımsız bir mahkemesi ve Fifa tarafından geçersiz saydırma girişimi başarısız oldu. Kendi sözleşmesini geçersiz ilan ettirmeye çalışan bir adam, sanırım kolay kolay yılmaz.

Ancak Ismaïla Sarr konusunda endişeler var; sezon başında kendisini oyundan alan kasık sakatlığının nüksetmesi nedeniyle Newcastle yenilgisini kaçırdı. Senegalli kanat oyuncusu, Palace'ın yazın Liverpool'dan gelen teklifi reddetmesinin ardından hayal kırıklığını gizlemedi ve Sage'in Oliver Glasner sonrası kötü başlangıçtan toparlanmaları için geçen sezonun yılın oyuncusuna sahada ihtiyacı var. Yani: uyarı almış bir teknik direktör, destek mesajları gönderen bir takım, yerine geçecekler konusunda bölünmüş bir yönetim ve reddedilen transfer teklifine surat asan bir yıldız kanat oyuncusu. Palace'ın sezonu harika gidiyor.