Noi cercetări au relevat că o falie la sud de Auckland, cel mai mare oraș al Noii Zeelande, este activă și ar putea produce un cutremur de magnitudine 6,8. Acest lucru contrazice credința locală de mult timp că regiunea era în mare parte imună la activitatea seismică intensă. Falia Mangatangi, situată la aproximativ 50 km sud-est de centrul Auckland, de-a lungul lanțurilor Hunua, s-a rupt în ultimii 10.000 de ani, conform unui studiu publicat în New Zealand Journal of Geology and Geophysics.
Geologul Dr. James Muirhead, coautor al studiului, a avertizat că, dacă întreaga falie s-ar rupe, ar provoca probabil consecințe grave pentru South Auckland și posibil zonele centrale. Cercetarea este prima care datează cu radiocarbon o falie în Auckland sau în lanțurile Hunua, dezvăluind cât de puțin se știe despre istoria seismică a regiunii. Anna Kaiser, om de știință principal pentru pericolele seismice la Earth Sciences NZ, a remarcat că, deși studiul singur poate să nu modifice modelul național de hazard seismic, este crucial pentru pregătirea locală.
Această descoperire vine după ce primarul Aucklandului, Wayne Brown, a făcut lobby cu succes la guvern în 2023 pentru a scuti orașul de reglementările privind clădirile predispuse la cutremure, argumentând că nu au avut loc cutremure semnificative în ultimii 100.000 de ani. Guvernul a acordat scutirea în 2025, ceea ce înseamnă că nu este necesară nicio lucrare de consolidare. Primarul Brown a respins noile cercetări ca fiind „prostii”, susținând că geologia Aucklandului este diferită. Cu toate acestea, Muirhead sugerează că riscul de hazard al orașului ar putea fi „semnificativ mai mare” decât se credea și că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a determina dacă reglementările actuale de construcție sunt adecvate. Ministrul pentru construcții și clădiri, Chris Penk, a declarat că un singur studiu nu justifică o schimbare imediată a reglementărilor.