Un videoclip cu un băiat palestinian de șapte ani din Gaza plângând după ochelarii săi sparți a reușit ceea ce diplomația internațională nu a putut: să genereze atenție pe scară largă. Imaginile cu Ayoub Junaid, care suferă de miopie severă, au fost vizionate de zeci de milioane de oameni pe rețelele sociale și în mass-media internațională. Vestea bună? A primit o pereche nouă de ochelari. Vestea proastă? Încă nu sunt cu rețeta corectă, iar problema de bază – un război care a devastat serviciile de îngrijire a ochilor – rămâne încăpățânat nerezolvată.

Mama lui Ayoub, Eman Junaid, în vârstă de 30 de ani, strămutată în zona portului orașului Gaza, a declarat pentru Guardian că problema fiului ei a început când avea doi ani, după o boală cu febră. Un medic a prezis că vederea i se va îmbunătăți odată cu vârsta, dar în schimb rețeta a crescut, iar lentilele de care are nevoie acum nu sunt disponibile în Gaza. „Ne pregăteam să călătorim pentru tratament, dar a început războiul și totul s-a oprit”, a adăugat ea.

Ayoub iese rar din cort, ținându-și strâns ochelarii și mișcându-se cu extremă prudență. Nu aleargă, nu sare și nu se mișcă liber – medicii au avertizat familia că orice cădere sau lovitură ar putea provoca daune suplimentare retinei. El întreabă adesea mama: „De ce ceilalți copii nu poartă ochelari ca mine? De ce nu pot să mă mișc ca ei? De ce nu pot merge la școală ca ei?”

La sfârșitul lunii aprilie, în timp ce mergea pe un drum plin de moloz, a căzut și s-a lovit cu fața de pământ, spărgându-și ochelarii. „A izbucnit în plâns, s-a rostogolit pe pământ și a încercat cu disperare să-i lipească la loc”, a spus mama lui. Timp de trei sau patru zile fără ochelari, a ieșit rar din colțul cortului, incapabil să se miște fără ajutor. Când încerca să meargă singur, se ghemuia aproape de pământ, aducându-și ochii lângă podea pentru a încerca să distingă împrejurimile.

Rudele au încercat în repetate rânduri să repare ochelarii, dar lentilele deteriorate nu au putut fi reparate. După ce videoclipul s-a răspândit, donatorii au ajutat familia să obțină o pereche nouă, dar încă nu este cu rețeta corectă de care are nevoie. Starea lui emoțională a arătat semne modeste de îmbunătățire.

Imaginea de ansamblu este mai puțin încurajatoare. Oficialii din domeniul sănătății din Gaza spun că războiul a devastat serviciile de îngrijire a ochilor, lăsând mii de oameni fără tratament în mijlocul unor penurii severe de echipamente medicale și materiale chirurgicale. Spitalele nu au elemente cheie, inclusiv microscoape chirurgicale și aparate de facoemulsificare. Peste 2.800 de pacienți așteaptă în prezent doar operația de cataractă, în timp ce restanța totală pentru proceduri oftalmice depășește 4.000 de cazuri. Bombardamentele israeliene au forțat închiderea temporară a Spitalului Oftalmologic Guvernamental din orașul Gaza, singurul centru public de îngrijire a ochilor din teritoriu.

„Situația actuală arată clar o penurie în toate consumabilele medicale și instrumentele chirurgicale”, a declarat dr. Hussam Dawoud, directorul spitalului. „În prezent, oferim servicii la aproximativ 60% din ceea ce ofeream înainte de război. Motivul principal este că Israelul împiedică intrarea echipamentelor medicale și a instrumentelor chirurgicale.” Medicii au raportat, de asemenea, o creștere bruscă a infecțiilor corneene severe din cauza condițiilor de trai supraaglomerate, a igienei precare și a accesului limitat la medicamente.

Aceasta face parte dintr-o criză umanitară mai largă care afectează copiii din Gaza. Există mai mulți copii amputați pe cap de locuitor în teritoriu decât oriunde altundeva în lume. Potrivit oficialilor din domeniul sănătății, aproximativ 4.000 de copii au nevoie urgentă de evacuare medicală. „Un copil care își sparge ochelarii poate rămâne efectiv orb pentru o perioadă lungă de timp, deoarece ochelarii de schimb sunt imposibil de găsit”, a declarat dr. Irdi Memaj, un chirurg care lucrează cu organizația umanitară Emergency. „Aproximativ 40% dintre pacienții tratați la clinica noastră din al-Qarara sunt copii sub 14 ani. Una dintre cele mai recente preocupări au fost infestările cu paraziți și șobolani, cu numeroase rapoarte despre copii mușcați de rozătoare în timp ce dorm.”

Coordonatorul Activităților Guvernamentale în Teritorii din cadrul Ministerului israelian al Apărării a respins