Amazon a anunțat că are acum suficienți sateliți pe orbită joasă pentru a începe să ofere publicului concurentul său Starlink, Amazon Leo. Cu lansarea de aseară, compania a desfășurat 396 de sateliți, pe care Chris Weber, VP de afaceri și produs pentru Amazon Leo, spune că sunt „suficienți pentru a susține serviciul continuu pe latitudinile inițiale”. Amazon vizează „mijlocul anului 2026” pentru disponibilitatea comercială, dar avertizează că primii utilizatori nu ar trebui să se aștepte la minuni din prima zi.

SpaceX, prin contrast, a lansat „Beta mai bună decât nimic” în 2020 cu aproape 900 de sateliți, deservind o bandă îngustă de utilizatori în nordul SUA și Canada. Acei utilizatori timpurii s-au plâns de întreruperi frecvente ale serviciului și sensibilitate ridicată la obstacole, cu viteze între 50 Mbps și 150 Mbps și latență între 20 ms și 40 ms. Până în 2022, serviciul s-a îmbunătățit dramatic.

Primii utilizatori Amazon se pot aștepta la o experiență la fel de accidentată, lansările viitoare de sateliți îmbunătățind treptat performanța, capacitatea și acoperirea. SpaceX operează în prezent peste 10.000 de sateliți Starlink, oferind internet în peste 160 de țări cu viteze medii de descărcare de 200 Mbps, încărcări de 10 Mbps până la 40 Mbps și latență în jur de 25 ms.

Va dura ani pentru ca Amazon să egaleze aceste cifre, deoarece plănuiește să lanseze un total de 3.232 de sateliți Leo. Compania este deja în întârziere, parțial pentru că Jeff Bezos s-a chinuit să aducă racheta reutilizabilă New Glenn a Blue Origin în funcțiune regulată. Dar hei, măcar Amazon are un plan. Și 396 de sateliți.