Amazon hat angekündigt, dass es nun genügend Satelliten im niedrigen Erdorbit hat, um seinen Starlink-Konkurrenten Amazon Leo der Öffentlichkeit anzubieten. Mit dem gestrigen Start hat das Unternehmen 396 Satelliten eingesetzt, was Chris Weber, VP für Geschäft und Produkt bei Amazon Leo, als „ausreichend, um einen kontinuierlichen Dienst über die ersten Breitengrade hinweg zu unterstützen“ bezeichnet. Amazon peilt „Mitte 2026“ für die kommerzielle Verfügbarkeit an, warnt aber, dass Early Adopter am ersten Tag keine Wunder erwarten sollten.

SpaceX startete seine „Better than nothing“-Beta dagegen im Jahr 2020 mit fast 900 Satelliten und bediente eine schmale Nutzergruppe in den oberen USA und Kanada. Diese frühen Nutzer beklagten häufige Dienstunterbrechungen und eine hohe Empfindlichkeit gegenüber Hindernissen, mit Geschwindigkeiten zwischen 50 Mbit/s und 150 Mbit/s und Latenzen von 20 ms bis 40 ms. Bis 2022 hatte sich der Dienst dramatisch verbessert.

Early Adopter von Amazon können mit einer ähnlich holprigen Fahrt rechnen, wobei zukünftige Satellitenstarts die Leistung, Kapazität und Abdeckung schrittweise verbessern werden. SpaceX betreibt derzeit über 10.000 Starlink-Satelliten und bietet Internet in über 160 Ländern mit medianen Download-Geschwindigkeiten von 200 Mbit/s, Uploads von 10 Mbit/s bis 40 Mbit/s und Latenzen um 25 ms.

Es wird Jahre dauern, bis Amazon diese Zahlen erreicht, da es plant, insgesamt 3.232 Leo-Satelliten zu starten. Das Unternehmen liegt bereits im Zeitplan zurück, teilweise weil Jeff Bezos Schwierigkeiten hat, Blue Origins wiederverwendbare New Glenn-Rakete in den regulären Betrieb zu bringen. Aber hey, zumindest hat Amazon einen Plan. Und 396 Satelliten.