अमेज़न ने घोषणा की है कि अब उसके पास निचली-पृथ्वी कक्षा में इतने उपग्रह हैं कि वह अपने स्टारलिंक प्रतियोगी, अमेज़न लियो, को जनता को पेश करना शुरू कर सके। कल रात के प्रक्षेपण के साथ, कंपनी ने 396 उपग्रह तैनात किए हैं, जिनके बारे में अमेज़न लियो के व्यवसाय और उत्पाद के उपाध्यक्ष क्रिस वेबर का कहना है कि वे "प्रारंभिक अक्षांशों पर निरंतर सेवा का समर्थन करने के लिए पर्याप्त हैं।" अमेज़न वाणिज्यिक उपलब्धता के लिए "मध्य-2026" को लक्षित कर रहा है, लेकिन चेतावनी देता है कि शुरुआती अपनाने वालों को पहले दिन चमत्कार की उम्मीद नहीं करनी चाहिए।

इसके विपरीत, स्पेसएक्स ने 2020 में लगभग 900 उपग्रहों के साथ अपना "बेटर दैन नथिंग बीटा" लॉन्च किया, जो ऊपरी अमेरिका और कनाडा में उपयोगकर्ताओं के एक संकीर्ण बैंड की सेवा करता था। उन शुरुआती उपयोगकर्ताओं ने लगातार सेवा में रुकावट और बाधाओं के प्रति उच्च संवेदनशीलता की शिकायत की, जिसमें गति 50Mbps और 150Mbps के बीच और विलंबता 20ms से 40ms तक थी। 2022 तक, सेवा में नाटकीय रूप से सुधार हुआ था।

अमेज़न के शुरुआती अपनाने वाले भी इसी तरह की उबड़-खाबड़ सवारी की उम्मीद कर सकते हैं, भविष्य के उपग्रह प्रक्षेपण धीरे-धीरे प्रदर्शन, क्षमता और कवरेज में सुधार करेंगे। स्पेसएक्स वर्तमान में 10,000 से अधिक स्टारलिंक उपग्रह संचालित करता है, जो 160 से अधिक देशों में इंटरनेट प्रदान करता है, जिसमें औसत डाउनलोड गति 200Mbps, अपलोड 10Mbps से 40Mbps और विलंबता लगभग 25ms है।

अमेज़न को उन संख्याओं से मेल खाने में वर्षों लगेंगे, क्योंकि वह कुल 3,232 लियो उपग्रह लॉन्च करने की योजना बना रहा है। कंपनी पहले से ही समय से पीछे है, आंशिक रूप से क्योंकि जेफ बेजोस को ब्लू ओरिजिन के पुन: प्रयोज्य न्यू ग्लेन रॉकेट को नियमित संचालन में लाने में संघर्ष करना पड़ा है। लेकिन अरे, कम से कम अमेज़न के पास एक योजना है। और 396 उपग्रह।