Printr-o mișcare care poate fi descrisă doar ca o „hopa” administrativă, administrația Trump a prelungit protecțiile împotriva deportării pentru aproximativ 11.000 de libanezi care locuiesc în prezent în Statele Unite, permițându-le să rămână și să muncească încă șase luni. Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) a anunțat decizia joi, marcând o ocazie rară în care administrația nu a anulat imediat un program pe care republicanii l-au criticat ani de zile.

Prelungirea vine pe fondul luptelor în curs din sudul Libanului între trupele israeliene și luptătorii Hezbollah – pentru că nimic nu spune „hai să asigurăm stabilitate” ca o zonă de război. Dar iată șmecheria: decizia a fost automată. Administrația a ratat pur și simplu termenul limită până la care trebuia să decidă dacă să prelungească Statutul de Protecție Temporară (TPS) pentru cetățenii libanezi. Prin lege, dacă departamentul ratează termenul, statutul se prelungește automat pentru șase luni. Este echivalentul imigrației al eșecului de a anula o perioadă de probă gratuită.

Acesta este un rezultat neobișnuit pentru o administrație care a anulat cu bucurie protecțiile pentru oameni din alte 13 țări, inclusiv Venezuela, Haiti, Nicaragua și Siria. TPS, creat de Congres în 1990, previne deportările în țări care suferă de dezastre naturale sau conflicte civile și oferă autorizații de muncă pe perioade de până la 18 luni. La începutul administrației Trump, peste 1 milion de imigranți din 17 țări erau protejați de TPS – un număr pe care administrația Biden l-a extins semnificativ.

Nota DHS explică că fostul secretar DHS Kristi Noem și actualul secretar Markwayne Mullin, care conduce departamentul de două luni, „nu au putut face o determinare informată privind desemnarea TPS pentru Liban” până la termenul limită de 28 martie. Așadar, într-un moment rar de inerție birocratică, protecțiile vor rămâne în vigoare până pe 27 noiembrie 2026 – atâta timp cât beneficiarii îndeplinesc în continuare cerințele de eligibilitate. Permisele de muncă deja emise pentru deținătorii libanezi de TPS vor fi valabile și ele până la acea dată.

Cu alte cuvinte, administrația a făcut din greșeală un lucru bun. Nu vă așteptați să devină un obicei.