In una mossa che può essere descritta solo come un "oopsie-daisy" amministrativo, l'amministrazione Trump ha esteso le protezioni dalla deportazione per circa 11.000 libanesi attualmente negli Stati Uniti, permettendo loro di rimanere e lavorare per altri sei mesi. Il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS) ha annunciato la decisione giovedì, segnando una rara occasione in cui l'amministrazione non ha immediatamente cancellato un programma che i repubblicani hanno criticato per anni.

L'estensione arriva in mezzo ai combattimenti in corso nel sud del Libano tra truppe israeliane e combattenti di Hezbollah - perché niente dice "forniamo stabilità" come una zona di guerra. Ma ecco il bello: la decisione è stata automatica. L'amministrazione ha semplicemente mancato la scadenza entro cui doveva decidere se estendere lo Status di Protezione Temporanea (TPS) per i cittadini libanesi. Per legge, se il dipartimento perde la scadenza, lo status si estende automaticamente per sei mesi. È l'equivalente immigratorio di non cancellare una prova gratuita.

Questo è un risultato insolito per un'amministrazione che ha allegramente cancellato le protezioni per persone di altri 13 paesi, tra cui Venezuela, Haiti, Nicaragua e Siria. Il TPS, creato dal Congresso nel 1990, impedisce le deportazioni verso paesi colpiti da disastri naturali o conflitti civili e concede autorizzazioni al lavoro per periodi fino a 18 mesi. All'inizio dell'amministrazione Trump, più di 1 milione di immigrati da 17 paesi erano protetti dal TPS - un numero che l'amministrazione Biden aveva notevolmente ampliato.

La nota del DHS ha spiegato che l'ex Segretario del DHS Kristi Noem e l'attuale Segretario Markwayne Mullin, che ha guidato il dipartimento negli ultimi due mesi, "non sono stati in grado di prendere una determinazione informata sulla designazione TPS del Libano" entro la scadenza del 28 marzo. Così, in un raro momento di inerzia burocratica, le protezioni rimarranno in vigore fino al 27 novembre 2026 - purché i beneficiari soddisfino ancora i requisiti di idoneità. I permessi di lavoro già emessi per i titolari di TPS libanesi saranno validi fino a quella data.

In altre parole, l'amministrazione ha accidentalmente fatto una cosa buona. Non aspettatevi che diventi un'abitudine.