Em um movimento que só pode ser descrito como um 'ops' administrativo, a administração Trump estendeu as proteções contra deportação para cerca de 11.000 libaneses atualmente vivendo nos Estados Unidos, permitindo que fiquem e trabalhem por mais seis meses. O Departamento de Segurança Interna (DHS) anunciou a decisão na quinta-feira, marcando uma rara instância em que a administração não cancelou imediatamente um programa que os republicanos passaram anos criticando.

A extensão ocorre em meio a combates contínuos no sul do Líbano entre tropas israelenses e combatentes do Hezbollah - porque nada diz 'vamos proporcionar estabilidade' como uma zona de guerra. Mas aqui está o detalhe: a decisão foi automática. A administração simplesmente perdeu o prazo em que deveria decidir se estenderia o Status de Proteção Temporária (TPS) para cidadãos libaneses. Por lei, se o departamento perder o prazo, o status se estende automaticamente por seis meses. É o equivalente migratório de não cancelar um teste grátis.

Este é um resultado incomum para uma administração que cancelou alegremente proteções para pessoas de outros 13 países, incluindo Venezuela, Haiti, Nicarágua e Síria. O TPS, criado pelo Congresso em 1990, impede deportações para países que sofrem de desastres naturais ou conflitos civis, e concede autorização de trabalho em incrementos de até 18 meses. No início da administração Trump, mais de 1 milhão de imigrantes de 17 países estavam protegidos pelo TPS - um número que a administração Biden expandiu significativamente.

O aviso do DHS explicou que a ex-secretária do DHS Kristi Noem e o atual secretário Markwayne Mullin, que lidera o departamento há dois meses, 'não conseguiram fazer uma determinação informada sobre a designação do TPS para o Líbano' até o prazo de 28 de março. Então, em um raro momento de inércia burocrática, as proteções permanecerão em vigor até 27 de novembro de 2026 - desde que os beneficiários ainda atendam aos requisitos de elegibilidade. As autorizações de trabalho já emitidas para titulares libaneses do TPS também serão válidas até essa data.

Em outras palavras, a administração fez acidentalmente uma coisa boa. Não espere que isso se torne um hábito.